Investigação

Estão disponíveis vários exames para avaliar a estenose carotídea.

• ultrassonografia com doppler duplex
  • geralmente o primeiro método de diagnóstico por imagem utilizado
  • detecta a calcificação da placa da artéria carótida e a hemorragia intraplaca e pode medir o grau de estenose
  • relativamente pouco dispendioso e não invasivo
  • tem uma sensibilidade de 86% e uma especificidade de 87% para a deteção de estenose da artéria carótida hemodinamicamente significativa
• angiografia por tomografia computorizada
  • permite uma boa resolução de toda a árvore vascular - as artérias carótidas desde o arco aórtico até ao círculo de Willis com uma sensibilidade de 100% e uma especificidade de 63%
• angiografia por ressonância magnética
• angiografia por cateter (1,2,3)

Outros exames devem ser efectuados para detetar factores de risco vascular e outras causas de AVC - hemograma, VSG, U+E, glicemia, colesterol sérico, serologia para a sífilis, ECG e RXC. Pode justificar-se a realização de ecocardiografia para excluir uma fonte cardíaca de embolia ou de uma TAC em doentes com AIT para excluir uma lesão intracraniana.

A angiografia carotídea e vertebral deve ser utilizada apenas para confirmar os resultados do rastreio não invasivo e para determinar o grau de estenose para uma possível cirurgia.

Referências:

• (1) Thapar A et al. Diagnosis and management of carotid atherosclerosis. BMJ. 2013;346:f1485.
• (2) Clínica de Cleveland. Centro de formação contínua. Gestão da doença. Estenose da artéria carótida (2016).
• (3) Lanzino G, Rabinstein AA, Brown RD Jr. Tratamento da estenose da artéria carótida: terapia médica, cirurgia ou colocação de stent? Mayo Clin Proc. 2009;84(4):362-87; quiz 367-8.