Lesão do nervo craniano após traumatismo craniano

Os nervos cranianos são frequentemente danificados em caso de traumatismo craniano. Os nervos afectados dependem do tipo de lesão.

Em geral, o nervo olfativo é o mais afetado, resultando em anosmia. Provavelmente, isto deve-se ao facto de as fibras olfactivas finas que passam pela placa cribriforme serem facilmente cortadas pelos movimentos do cérebro e do bolbo olfativo.

O facial e o vestíbulo-coclear são outro grupo comummente envolvido e estão associados a fracturas do osso temporal petroso. A paralisia facial pode ser imediata ou tardia. Vertigem, zumbido e surdez neurossensorial são comuns.

Os nervos cranianos II, III, IV e VI são menos frequentemente afectados. O nervo ótico pode ser danificado por uma fratura que atravessa a órbita ou secundária a uma pressão intracraniana prolongada. Verifica-se uma perda de visão ou um defeito de campo num dos olhos. A hemianopsia bitemporal resulta de uma lesão do quiasma.

O terceiro, quarto e sexto nervos cranianos podem ser danificados por uma fratura da fossa craniana anterior ou média, em resultado da herniação do terceiro. As pupilas podem ser desiguais e pode haver ptose e perturbação dos movimentos oculares. A função oculomotora é um importante sinal de localização no tratamento mais imediato do traumatismo craniano.

A lesão do nervo trigémeo ocorre ocasionalmente na sequência de fracturas do petroso ou do esfenoide. Esta situação resulta em anestesia facial.

Os outros nervos cranianos raramente são afectados.