As investigações de escolha para um abcesso cerebral incluem:
- radiografia do tórax e do crânio - para identificar infeção pulmonar, dos seios nasais e da mastoide
- cultura de sangue
- A tomografia computorizada é o exame de eleição:
- deve preceder qualquer consideração de punção lombar
- revela carateristicamente uma área necrótica central de radiodensidade reduzida com uma área circundante de edema cerebral
- pode ser utilizado contraste iv para realçar a região edematosa, demarcando assim o abcesso
- uma lesão com realce anelar na TC pode ser um abcesso ou um tumor; classicamente, os abcessos têm um contorno mais suave
- a compressão ventricular e o desvio da linha média podem ser evidentes devido ao efeito de massa do abcesso
- um empiema subdural forma uma área fina mas extensa de radiodensidade reduzida na superfície do cérebro ou ao longo da falange
- um empiema extradural é mais localizado e lentiforme
N.B.: a punção lombar não deve ser efectuada enquanto não for excluída uma pressão intracraniana elevada secundária a um abcesso, devido ao risco de formação de cones.
- se o diagnóstico for incerto, pode ser efectuado um furo de Burr e uma aspiração (sob orientação de TC) (1)
- uma TAC ou uma RMN também podem ser utilizadas para detetar uma fonte de infeção responsável pelo abcesso (por exemplo, sinusite paranasal, infeção do ouvido) (2)
Referências:
- 1. Morgan R. Quiz de imagens: Abscesso cerebral. StudentBMJ 2003;11
- 2. Whitfield P. The Management of Intracranial Abscesses. ACNR 2005; 5(1)
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