Investigações

Após a anamnese e o exame físico/neurológico, os doentes com TCH são avaliados por TC cerebral sem contraste. Se não for possível estabelecer um diagnóstico através de uma TC cerebral, é efectuada uma punção lombar (se não houver contra-indicações) (1,2).

• A TC cerebral sem contraste
  • é o estudo de eleição para a deteção de hemorragia subaracnoideia (HSA)
  • deve ser efectuada o mais rapidamente possível para maximizar a sensibilidade (de preferência nas 12 horas seguintes ao início do quadro).
    • a sensibilidade da TC para a HSA desce de 98% às 12 horas para 93% às 24 horas (1)
  • além disso, a TC cerebral sem contraste pode indicar outras etiologias
    • hemorragia intracerebral/intraventricular
    • hemorragia subdural aguda
    • enfarte cerebral (após três horas)
    • tumor (quisto coloidal do terceiro ventrículo, tumor da fossa posterior)
    • hidrocefalia (estenose aquedutal, malformação de Chiari tipo 1)
      
    • sinusite aguda (diagnóstico de exclusão)
      
      
• Punção lombar (LP)
  • efectuada em doentes com TC cerebral normal
  • são recomendados os seguintes estudos
    • se houver coloração de sangue, este deve ser imediatamente centrifugado para visualizar a xantocromia (bilirrubina e oxihemoglobina) do sobrenadante, que indica HSA
    • espetrofotometria -
      • Há quem recomende que a punção lombar seja efectuada 12 horas após o início da cefaleia para diferenciar a punção traumática da HSA. Esta recomendação é controversa, uma vez que conduz a um atraso no tratamento ou a uma nova hemorragia precoce nas pessoas com aneurisma roto
    • pressão de abertura - uma pressão elevada pode indicar trombose venosa cerebral
    • enquanto que uma pressão baixa pode ser devida a hipotensão intracraniana
    • contagem de glóbulos brancos e vermelhos, coloração de Gram, concentrações de proteínas e de glucose

Há opiniões contraditórias sobre a realização de outras investigações em doentes com resultados normais de TC e PL.

• As causas que podem apresentar-se com uma TAC normal e um líquido cefalorraquidiano normal ou quase normal incluem
  • dissecção de artérias cervicais (extracranianas, intracranianas, carótidas ou vertebrais)
  • síndroma de vasoconstrição cerebral reversível
  • apoplexia hipofisária
  • aneurisma sintomático com efeito de massa (paralisia dolorosa do terceiro nervo)
• Os exames complementares incluem frequentemente
  • ressonância magnética cerebral
  • angiografia por ressonância magnética (ARM)
  • angiografia por tomografia computorizada (CTA)

Referência:

1. SIGN (março de 2008).Diagnosis and Management of headaches in adult.
2. NICE. Dores de cabeça em maiores de 12 anos: diagnóstico e tratamento. Diretriz clínica CG150. Publicado em setembro de 2012, última atualização em dezembro de 2021