Exposição à luz durante o dia e à noite e risco de demência

Um estudo do UK Biobank analisou as associações entre a exposição à luz durante o dia e durante a noite e o risco de demência (1):

• este estudo de coorte comunitário baseou-se no UK Biobank, uma grande coorte populacional que recrutou mais de 500 000 participantes com idades compreendidas entre os 40 e os 73 anos, entre 2006 e 2010
• Foram incluídos um total de 87 577 participantes sem demência (idade média: 62,36 anos; 56,98% do sexo feminino)
• a exposição à luz diurna e noturna foi medida através de acelerometria de 7 dias, realizada em condições de vida normal com um dispositivo usado no pulso. Os casos de demência foram identificados a partir de dados dos cuidados de saúde primários, das admissões hospitalares e do registo de óbitos
  • Os modelos de riscos proporcionais de Cox avaliaram as associações, e as análises de mediação avaliaram os ritmos circadianos de repouso-atividade (CRARs), as estruturas cerebrais e a vitamina D como potenciais mediadores

Resultados do estudo:

• ao longo de um período médio de acompanhamento de 8,1 anos, 741 participantes desenvolveram demência.
  • A exposição à luz diurna superior a 1000 lux foi associada a um risco reduzido de demência (razão de risco [HR] 0,84, intervalo de confiança [IC] de 95% 0,71–0,99, p = 0,039)
    • uma exposição mais prolongada a luz mais intensa (por exemplo, ≥ 0,70 h a ≥ 5000 lux; HR 0,83, p = 0,036) foi associada a uma redução adicional do risco. Em análises exploratórias, os CRARs e as estruturas cerebrais mediaram até 33% da associação
    • as associações protetoras foram mais fortes nas pessoas com níveis elevados de exposição à luz noturna, um cronótipo noturno ou portadores da apolipoproteína E (APOE) ε4, com uma redução do risco de até 41%
    • < 0,70 h por dia de luz intensa durante o dia (≥ 5000 lux) superou seis preditores estabelecidos de demência (por exemplo, obesidade, consumo de álcool, traumatismo cranioencefálico, etc.)
    • a luz noturna não apresentou qualquer associação significativa com o risco de demência

Conclusão

• níveis elevados de exposição à luz durante o dia estiveram significativamente associados a um menor risco de demência

Os autores do estudo sugeriram implicações com base nesta investigação:

1. a importância de uma maior exposição à luz diurna na redução do risco de demência, que parece exceder muitos preditores tradicionais
2. o aumento da exposição à luz diurna pode constituir uma estratégia simples e sem custos para reduzir o risco de demência, tanto em contextos clínicos como comunitários
3. os resultados sublinham uma associação protetora mais pronunciada da exposição à luz durante o dia em indivíduos com maior exposição média à luz durante a noite, um cronótipo noturno ou portador do alelo ε4

Referência:

1. Zheng, N, et al. (2026). Associações entre a exposição à luz diurna e noturna, medida por dispositivos vestíveis, e o risco de demência: um estudo de coorte prospetivo. Gen Psychiatr, 39(3):e70039.