Cataratas

A catarata é definida como uma opacidade do cristalino do olho ou da sua cápsula, resultando em alterações da transparência e do índice de refração do cristalino (1).

• a visão de uma pessoa pode tornar-se turva ou enevoada e pode ter problemas com o brilho do sol ou de outras luzes brilhantes (2)
• as variações do índice de refração podem ser devidas a alterações na estrutura das células do cristalino ou a alterações nos constituintes proteicos do cristalino (agregados proteicos de elevado peso molecular) ou a ambos (1)

As cataratas imaturas são definidas como cataratas através das quais ainda é possível ver um reflexo vermelho.

As cataratas maduras obscurecem o reflexo vermelho e estão frequentemente associadas a fraqueza do ligamento suspensor do cristalino.

As cataratas hipermaturas têm uma fuga de proteínas devido à ação das endopeptidases, resultando num cristalino enrugado. Este tipo de lente deve ser removido antes de causar uma uveíte induzida pela lente ou glaucoma.

As cataratas podem ser divididas de acordo com o segmento do cristalino que é afetado:

• catarata nuclear
• catarata cortical
• catarata subcapsular (2)

Cataratas (2):

• afectam mais frequentemente os adultos em resultado do envelhecimento biológico (cataratas relacionadas com a idade)
  • estão presentes em cerca de dois terços das pessoas com mais de 80 anos (3)
    
    
• também podem ocorrer em crianças e podem ser classificadas de acordo com a idade de aparecimento (cataratas congénitas ou infantis/juvenis)
  • os factores de risco incluem predisposição genética, lesões oculares, níveis elevados de exposição solar ou radioterapia ocular, utilização prolongada de esteróides tópicos ou injectáveis e determinadas condições médicas, como diabetes não controlada, retinite pigmentosa, síndrome de Down e rubéola congénita (3)
    
    
• pode ocorrer secundariamente a factores hereditários, traumatismo, inflamação, distúrbios metabólicos ou nutricionais e exposição a radiações
  
  
• factores relacionados com o estilo de vida, como o tabagismo e o consumo elevado de álcool, estão associados a um risco acrescido de desenvolvimento de cataratas relacionadas com a idade
  
  
• a maioria das cataratas é progressiva, embora o declínio da função visual possa ser variável e imprevisível. A história natural das cataratas depende do tipo e da gravidade da catarata e da presença de doenças oculares comórbidas. Em casos graves e não tratados, as cataratas podem levar a uma redução significativa da visão, que é reversível com a cirurgia das cataratas, embora possa persistir algum nível de deficiência visual
  
  
• a cirurgia da catarata tem uma elevada taxa de sucesso na melhoria da função visual, com baixa morbilidade e mortalidade
  • é a operação mais comum efectuada no SNS, com uma necessidade cada vez maior à medida que a população envelhece

Princípios de tratamento (3):

• a cirurgia para remover a catarata e implantar uma lente intraocular permanente (LIO) está indicada se a deficiência visual impedir as actividades da vida diária e está associada a taxas mais baixas de quedas (>30%) e demência (20%-30%)
  • a maioria das operações às cataratas é efectuada com anestesia tópica
  • para além de inverter e prevenir a perda progressiva da visão, a cirurgia às cataratas pode reduzir a dependência dos óculos
    • estes benefícios refractivos opcionais são alcançados com modelos de LIO de tecnologia avançada, como as LIO multifocais
• note que os antagonistas α1-adrenérgicos sistémicos para a hiperplasia benigna da próstata sintomática, como a tansulosina, aumentam o risco de complicações cirúrgicas e alguns oftalmologistas suspendem temporariamente o medicamento no pré-operatório

Referências:

1. Shiels A, Hejtmancik JF. Genetic origins of cataract. Arch Ophthalmol. 2007;125(2):165-73
2. Cataratas em adultos: gestão. Diretriz NICE NG77 (Nov. 2017)
3. Chen SP, Woreta F, Chang DF. Cataratas: A Review. JAMA. 2025;333(23):2093–2103