A etiologia

• a estrutura única do canal auditivo externo contribui para o desenvolvimento desta doença
• a estrutura semelhante a um saco é propensa à acumulação de água, fica húmida e molhada, o que a torna um excelente ambiente para o crescimento de bactérias e fungos que conduzem à infeção (1)

Os agentes causadores da otite externa infecciosa incluem

• infeção:
  • bactérias
    • na grande maioria dos casos (98%), a causa é bacteriana (2)
      • os agentes patogénicos mais comuns são Pseudomonas aeruginosa e Staphylococcus aureus
    • outros organismos possíveis são proteus e E.coli
  • fungos - candida, aspergillus
• alergia - eczema; alergia de contacto a cosméticos, champôs
• iatrogénica - seringas frequentes nos ouvidos, especialmente quando provocam traumatismos

A otite externa é mais frequente em pessoas com um canal auditivo estreito ou tortuoso, sobretudo se o canal auditivo estiver continuamente húmido, como por exemplo ao nadar.

• Existem muitos factores de risco/precipitantes para o desenvolvimento de otite externa (1)
  • humidade
    • natação
    • banho
    • transpiração
    • humidade elevada
    • água contaminada com bactérias
      • exposição à água - normalmente ao nadar, sendo a água doce a de maior risco, mas os organismos responsáveis pela otite externa aguda também são frequentemente encontrados em banheiras de hidromassagem e fontes de água que cumprem as normas de qualidade da água (2)
    • mais comum em regiões com climas mais quentes e maior humidade (1)
      
      
  • objectos estranhos no canal auditivo
    • cotonetes
    • unhas dos dedos
    • aparelhos auditivos
      • utilização de aparelhos auditivos ou tampões para os ouvidos. Estes podem introduzir bactérias e causar traumatismos, e podem fazer com que o ouvido transpire
  • traumatismo do canal auditivo
    • limpeza vigorosa
      • a limpeza regular do canal auditivo remove o cerume, que constitui uma barreira importante contra a humidade e a infeção (2)
        • o cerúmen cria um pH ligeiramente ácido que inibe a infeção (especialmente por P aeruginosa), mas pode ser alterado pela exposição à água, limpeza agressiva, depósitos de sabão ou gotas auriculares alcalinas
    • coçar
      
      
  • doenças crónicas da pele
    • eczema
    • psoríase
      
      
  • outros factores de risco para o desenvolvimento de otite externa incluem
    • diabetes, outras causas de imunocomprometimento ou idade avançada
    • cirurgia prévia ao ouvido

Referência:

1. Rosenfeld RM, Schwartz SR, Cannon CR, et al. Diretriz de prática clínica: otite externa aguda. Otolaryngol Head Neck Surg 2014;150(Suppl) :S1-24.doi: 10.1177/0194599813517083
2. Barry V et al. Consulta de 10 minutos - Otite externa. BMJ2021;372:n714http://dx.doi.org/10.1136/bmj.n714