Presbiacusia

A presbiacusia é a perda auditiva neurossensorial progressiva que ocorre com a idade. É tipicamente bilateral e simétrica, e é muito comum após os 55 anos de idade. Resulta de uma perda gradual das células ciliadas da cóclea e da degeneração do nervo coclear.

Caracteristicamente, perde-se a perceção das altas frequências, o que dificulta a compreensão da fala. A perda é particularmente incapacitante, uma vez que a maioria das consoantes se encontra na gama de alta frequência. As palavras podem fundir-se umas com as outras, pelo que o discurso fica abafado.

Normalmente, os indivíduos conseguem lidar com conversas individuais, mas a sua audição é inútil em salas com muita gente, uma vez que a sua perceção limitada das altas frequências é ultrapassada pela barragem de sons de baixa frequência.

A gama dinâmica da audição também é reduzida devido ao fenómeno de recrutamento, o que explica porque é que gritar com estes indivíduos geralmente piora a sua audição.