ADN

O ADN é uma molécula de cadeia longa em que a sequência de nucleótidos específicos determina a síntese de proteínas e, por conseguinte, a estrutura e a função de todo o organismo:

A estrutura do ADN é a seguinte

• é uma molécula de dupla hélice formada por duas cadeias entrelaçadas
• cada fita é constituída por uma cadeia de nucleótidos
• cada nucleótido é constituído por um açúcar desoxirribose, um grupo fosfato e uma base azotada
• existem quatro bases azotadas possíveis no ADN: a adenina (A), a timidina (T), a guanina (G) e a citosina (C). A adenina e a guanina são purinas, enquanto a timidina e a citosina são pirimidinas.
• Os açúcares de desoxirribose constituem a espinha dorsal de cada cadeia; as bases azotadas estão viradas uma para a outra e emparelhadas por ligações de hidrogénio. Existe um emparelhamento de bases específico:
  • a adenina com a timidina, com a formação de duas ligações de hidrogénio
  • a guanina com a citosina, com a formação de três ligações de hidrogénio
• a espinha dorsal do açúcar desoxirribose de cada cadeia é mediada pela formação de ligações fosfodiéster entre o grupo fosfato de uma base azotada - ela própria ligada ao carbono 3' de um açúcar desoxirribose - e o carbono 5' da desoxirribose do nucleótido seguinte. A cadeia polinucleotídica que se forma tem assim uma extremidade 5' e uma extremidade 3'.