Fluxo sanguíneo da veia cava inferior

O sangue na veia cava inferior do feto provém de várias fontes, mas é relativamente oxigenado em comparação com outros pontos da circulação:

• sangue desoxigenado: veias umbilicais
• sangue oxigenado:
  • veias hepáticas
  • membros inferiores
  • parede do corpo

O sangue entra na aurícula direita, onde a válvula da veia cava inferior desvia a maior parte do fluxo para o forame oval. Assim, a maior parte do sangue passa para a aurícula esquerda. Uma pequena quantidade de sangue da veia cava inferior passa através do orifício atrioventricular direito com o sangue da veia cava superior. Geralmente, os fluxos de sangue das veias cavas inferior e superior são mantidos separados através da aurícula direita.

Na aurícula esquerda, o sangue que atravessou o forame oval mistura-se com uma pequena quantidade de sangue desoxigenado que regressa dos pulmões nas veias pulmonares. A contração do coração transporta então este sangue misturado, ainda predominantemente oxigenado, para o ventrículo esquerdo e depois para a aorta. Os primeiros ramos da aorta, as artérias coronárias e carótidas, tendem a receber a maior parte deste fornecimento oxigenado, de acordo com a sua importância funcional.

Uma pequena quantidade do sangue ejectado pelo ventrículo esquerdo passa para a aorta descendente. Desta, a minoria passa distalmente para leitos periféricos, como os membros inferiores e o abdómen. A maior parte passa através das artérias umbilicais para a placenta para reoxigenação.