Fluxo sanguíneo da veia cava superior

O coração do feto recebe a veia cava superior no átrio direito. A veia cava superior transporta sangue desoxigenado da cabeça e dos membros superiores. A partir da aurícula direita, o sangue flui inferiormente para o ventrículo direito através da corrente de sangue relativamente oxigenado que passa para o forame oval a partir da veia cava inferior. Há relativamente pouca mistura de fluxos; apenas a parte do fluxo da veia cava inferior que intercepta a margem inferior do septum secundum permanece na câmara para se juntar ao fluxo da veia cava superior.

A partir do ventrículo esquerdo, o sangue passa pela via de menor resistência. Antes do nascimento, a resistência dos vasos pulmonares é elevada. Consequentemente, o sangue tende a fluir através do ducto arterioso para a aorta descendente. Este recebe um fluxo menor da aorta proximal que se origina do ventrículo esquerdo durante a sístole.

A minoria do sangue que passa para a aorta descendente pode passar distalmente para leitos periféricos, como os membros inferiores e o abdómen. A maior parte passa através das artérias umbilicais para a placenta para reoxigenação.