Epidemiologia

É difícil obter dados epidemiológicos fiáveis, mas a melhor informação disponível indica que a incidência da AN (número de novos diagnósticos por ano) não se alterou substancialmente nas últimas três décadas (1)

Halmi definiu as caraterísticas epidemiológicas da anorexia nervosa (2):

• confinada aos países "ocidentalizados", e maioritariamente a caucasianos dentro destes países
• as mulheres são afectadas dez a vinte vezes mais frequentemente do que os homens
• maioritariamente limitada a adolescentes e jovens adultos
• atualmente, a tendência é menos para a classe média
• prevalência de cerca de 1 em 100 em raparigas adolescentes
• cerca de 8% dos bailarinos de ballet
• provavelmente mais comum nos últimos 20 anos
• o problema pode estar a aumentar nas crianças e nos adolescentes

No que respeita às perturbações alimentares propriamente ditas. (3):

A proporção de jovens de 11 a 16 anos com um transtorno alimentar aumentou de 0,5% em 2017 para 2,6% em 2023.

As taxas foram mais elevadas entre os jovens de 17 a 19 anos, passando de 0,8% em 2017 para 12,5% em 2023.

5,9% dos jovens com idades compreendidas entre os 20 e os 25 anos sofrem de perturbações alimentares.

A prevalência ao longo da vida nas mulheres situa-se entre 2-4%. (4)

As taxas de incidência variam entre 4,2-12,6 por 100.000 pessoas-ano no sexo feminino e 1 por 100.000 pessoas-ano no sexo masculino.

As taxas de incidência global rondam os 6,0 por 100 000 habitantes, sendo a incidência mais elevada nas pessoas com idades compreendidas entre os 15 e os 19 anos.

• No entanto, estudos epidemiológicos recentes baseados na comunidade sugerem que 25% das pessoas com perturbações alimentares são do sexo masculino
• as perturbações alimentares começam mais frequentemente na adolescência, mas podem também começar durante a infância ou na idade adulta
• cerca de 15% das pessoas com perturbações alimentares sofrem de anorexia nervosa, que também é mais frequente em pessoas mais jovens
• a maioria das pessoas com uma perturbação alimentar preenche os critérios de diagnóstico para bulimia nervosa, perturbação da compulsão alimentar ou outra perturbação específica da alimentação e do comportamento alimentar (OSFED). Cada perturbação está associada a uma má qualidade de vida, ao isolamento social e a um impacto substancial para os familiares e prestadores de cuidados
• as perturbações alimentares são doenças de longa duração se não forem tratadas

Referências

1. Demmler JC, Brophy ST, Marchant A, et al. Shining the light on eating disorders, incidence, prognosis and profiling of patients in primary and secondary care: national data linkage study. Br J Psychiatry. 2020 Feb;216(2):105-12.
2. Halmi KA. Anorexia nervosa: um problema crescente em crianças e adolescentes. Dial Clin Neurosci. 2009;11(1):100-3.
3. NHS Digital. Saúde Mental de Crianças e Jovens na Inglaterra 2022 - onda 3 de acompanhamento da pesquisa de 2017. Publicado em novembro de 2022
4. NICE. Transtornos alimentares: reconhecimento e tratamento. Diretriz NICE NG69. Publicado em maio de 2017, última atualização em dezembro de 2020