Critérios de diagnóstico

Os critérios para o diagnóstico de esquizofrenia definidos pela Associação Americana de Psiquiatria são os seguintes

• o doente apresenta sintomas caraterísticos (afeto plano ou grosseiramente inapropriado, delírios, afrouxamento acentuado da associação) durante um período superior ou igual a uma semana.
• há uma deterioração acentuada do trabalho e/ou das relações sociais e/ou dos cuidados pessoais durante o curso da doença.
• se a doença tiver uma componente afectiva, os episódios são breves em comparação com a componente psicótica.
• um período de seis meses com sinais da perturbação. Este período deve conter períodos de, pelo menos, uma semana em que se verifiquem episódios de sintomas psicóticos caraterísticos - este período deve ser combinado com um período prodrómico (um período em que há uma clara deterioração do funcionamento antes da fase ativa da perturbação) ou com uma fase residual (um período de redução do funcionamento após a fase ativa da perturbação).
• não pode ser identificado nenhum fator orgânico que tenha iniciado e mantido a perturbação.
• se o doente tiver uma história de autismo, o diagnóstico de esquizofrenia só pode ser feito se existirem alucinações ou delírios proeminentes.