Luto (prolongado)

O luto prolongado é um tipo de luto anormal, difícil de definir, uma vez que não existe uma verdadeira resposta à questão de saber quanto tempo é necessário para ultrapassar um luto importante - é um processo gradual. Embora, no luto típico, as dores observadas na fase aguda se tornem menos frequentes ao longo de um período de semanas, tendem a regressar com uma força surpreendente quando se encontra alguma recordação especial da pessoa falecida. O primeiro Natal sozinho, os aniversários e o aniversário da morte são muitas vezes marcados por um ressurgimento temporário da dor. As consultas no consultório do médico de clínica geral aumentam por altura do aniversário, e o doente fica muito agradecido se o médico puder recordar e partilhar a memória de que tudo aconteceu por esta altura no ano passado.

O luto prolongado não só se prolonga mais do que o previsto, como também é geralmente mais grave. Embora tenham passado anos desde a morte, o doente apresenta muitas das caraterísticas de um luto recente. Um fator determinante é a natureza da relação com a pessoa falecida.