Das Lymphödem ist eine chronisch fortschreitende Erkrankung (1).
Sie ist gekennzeichnet durch eine Schwellung der Gliedmaßen (in der Regel mit Beteiligung der Finger), die fest ist und schlecht abläuft (2).
In den frühen Stadien der Krankheit kann es zu einem punktförmigen Ödem kommen, gefolgt von einer Fibrose und schließlich einer irreversiblen Schwellung (1). Von der Fibrose sind vor allem die Zehen und der Fußrücken betroffen. Die Schwellung kann entweder auf das proximale oder das distale Segment der Gliedmaße beschränkt sein (2).
Die Erkrankung ist oft langwierig.
Eine oder mehrere Gliedmaßen können betroffen sein.
Frauen aller Altersgruppen machen 65 bis 70 % der Fälle von primären Lymphödemen aus.
Das Kaposi-Stemmer-Zeichen - die Unfähigkeit, eine Hautfalte auf der Dorsalfläche des Fußes an der Basis des zweiten Zehs einzuklemmen - ist ein Zeichen für ein Lymphödem (3).
Abgesehen von der Schwellung können die Patienten mit einer Vielzahl von Beschwerden auftreten:
Ein Lymphödem kann zu wiederkehrenden Hautinfektionen (Zellulitis) führen, die eine weitere Schädigung der Lymphgefäße und ein Fortschreiten der Krankheit zur Folge haben (1).
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