Das Lipödem ist ein Syndrom, das durch eine beidseitige, symmetrische Vergrößerung der unteren Extremitäten aufgrund von subkutanen Fettablagerungen gekennzeichnet ist.
- der Befall erstreckt sich typischerweise vom Gesäß bis zu den Knöcheln
- die Füße sind viel weniger betroffen oder bleiben ganz verschont
- betrifft fast ausschließlich Frauen
- keine seltene Erkrankung; bis zu 11 % der Frauen oder postpubertären Mädchen können in gewissem Umfang betroffen sein
- entwickelt sich typischerweise schleichend nach der Pubertät und schreitet allmählich fort
- die Erkrankung weist eine gewisse klinische Ähnlichkeit mit einem Lymphödem auf und wird häufig als solches fehldiagnostiziert
- Im Gegensatz zum Lipödem ist die Schwellung beim Lymphödem jedoch auf eine Ansammlung von eiweißreicher interstitieller Flüssigkeit in der Haut und im Unterhautgewebe zurückzuführen, die durch eine Funktionsstörung des Lymphsystems verursacht wird.
Die Behandlungsmöglichkeiten für Lipödeme sind begrenzt:
- Diät, Diuretika, Hochlegen der Beine und Kompression scheinen von minimalem Nutzen zu sein
- Eine langfristige Low-Level-Kompressionstherapie wird das Lipödem wahrscheinlich nicht rückgängig machen, kann aber seine Verschlimmerung und das Fortschreiten zu einem Lipolymphödem verhindern.
- Invasive Behandlungsversuche mittels Lipektomie oder Liposuktion werden nicht empfohlen, da sie das Risiko einer mechanischen Schädigung der Lymphgefäße bergen.