El clorhidrato de diamorfina es un derivado de la morfina, con propiedades antitusivas y analgésicas, utilizado en el alivio de la tos y el dolor en enfermedades terminales. Está contraindicado en otras situaciones por sus propiedades adictivas y su tendencia a provocar retención de esputo e insuficiencia ventilatoria.
Es más potente que la morfina, provoca menos náuseas e hipotensión, y su mayor solubilidad permite administrar dosis eficaces en volúmenes inyectados más pequeños - esta propiedad es útil en el paciente demacrado.
Su capacidad para producir euforia le confiere un gran potencial para causar dependencia. Se desarrolla tolerancia: se necesita una dosis mayor para producir efectos placenteros. Suele comprarse en forma de polvo parduzco, y se fuma - "persiguiendo al dragón"- o se disuelve en ácido para inyectarla.
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