Linfedema

El linfedema es la acumulación atípica de líquido linfático en los tejidos corporales. Es el resultado de un fallo en la eliminación de líquido y macromoléculas por parte del sistema linfático (1).

Se produce la acumulación de líquido linfático (que puede contener proteínas plasmáticas, células sanguíneas extravasculares, exceso de agua y productos parenquimatosos) en el compartimento extracelular, extravascular (2).

En las extremidades, se acumula principalmente en el tejido subcutáneo. Las extremidades están hinchadas, firmes y presentan mala fóvea. Los brazos y las piernas se ven afectados con mayor frecuencia (1).

En algunos pacientes puede observarse afectación del tronco, la cabeza o la zona genital (3).

El linfedema puede dividirse en:

• 1. 1. Linfedema primario: es el resultado de una insuficiencia congénita del sistema linfático.
• 2. 2. Linfedema secundario: puede deberse a daños en el sistema linfático o a la extirpación de ganglios linfáticos por cirugía, radiación, infección o lesión (1).

Referencia:

• 1. Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Clínica (NICE). Descripción general del procedimiento intervencionista de liposucción para el linfedema crónico.
• 2. Instituto Nacional del Cáncer 2008. Linfedema
• 3. Moffatt C.J et al. Linfedema: un problema de salud subestimado. Q J Med 2003; 96: 731-738