Las investigaciones básicas que se llevan a cabo en la diarrea crónica incluyen: (1)
- análisis de sangre
- hemograma completo
- VSG y PCR
- pruebas de la función hepática
- para malabsorción vitamina B12, folato, calcio, ferritina
- nivel de hormona estimulante del tiroides
- niveles de electrolitos
- pruebas serológicas para la enfermedad celíaca
- anticuerpo transglutaminasa tisular (tTGA), o anticuerpo IgA endomisio (EMA)
- pruebas de heces
- heces para microscopía y cultivo de Giardia lamblia, Salmonella, Shigella y Campylobacter y para virología
- examen de óvulos y parásitos
- calprotectina fecal*.
- nivel leucocitario fecal y prueba inmunoquímica fecal**.
- toxina fecal de Clostridium difficile, si está indicada
- análisis de laxantes en heces, si se sospecha de abuso de laxantes
En función de la historia clínica y de los resultados de las pruebas, se realizarán otras investigaciones, que pueden incluir
- sigmoidoscopia o colonoscopia
- endoscopia gastrointestinal superior
- imágenes del intestino delgado, por ejemplo, seguimiento con bario
* NICE ha declarado (2):
- la prueba de calprotectina fecal se recomienda como una opción para ayudar a los médicos con el diagnóstico diferencial de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) o el síndrome del intestino irritable (SII) en adultos con síntomas gastrointestinales bajos de reciente aparición para los que se está considerando la evaluación de un especialista, si:
- no se sospecha cáncer, una vez considerados los factores de riesgo (por ejemplo, la edad)
- se recomienda la prueba de calprotectina fecal como una opción para ayudar a los médicos con el diagnóstico diferencial de EII o no EII (incluido el SII) en niños con sospecha de EII que han sido remitidos para una evaluación especializada, si:
- existen procesos adecuados de garantía de calidad y vías de atención acordadas localmente para la realización de las pruebas
** Criterios NICE para solicitar la prueba de sangre oculta en heces (FIT) (3):
- debe ofrecerse a los adultos sin hemorragia rectal que:
- tengan 50 años o más y presenten
- dolor abdominal o pérdida de peso
- o menores de 60 años con:
- cambios en el hábito intestinal o
- anemia ferropénica
- o tienen 60 años o más y padecen anemia sin carencia de hierro
Notas:
- Guía NICE sobre cáncer colorrectal urgente (4):
- Derive a las personas a través de una vía de derivación por sospecha de cáncer (para una cita en el plazo de 2 semanas) para cáncer colorrectal si:
- tienen 40 años o más
- presentan pérdida de peso inexplicable y dolor abdominal
- o tienen 50 años o más
- sangrado rectal inexplicable
- tienen 60 años o más y presentan
- anemia ferropénica o
- cambios en el hábito intestinal, o
- los análisis muestran la presencia de sangre oculta en las heces (para saber a quién debe ofrecerse un análisis de sangre oculta en las heces, véase más abajo)
- también debe considerarse la posibilidad de derivar a un paciente con sospecha de cáncer (para una cita en el plazo de 2 semanas) a
- personas con una masa rectal o abdominal
- adultos menores de 50 años con hemorragia rectal y cualquiera de los siguientes síntomas o hallazgos inexplicables:
- dolor abdominal
- cambios en el hábito intestinal
- pérdida de peso
- anemia ferropénica.
Referencias:
- Arasaradnam RP, Brown S, Forbes A, et al. Guidelines for the investigation of chronic diarrhoea in adults: Sociedad Británica de Gastroenterología, 3ª edición. Gut. 2018 Aug;67(8):1380-99.
- NICE. Pruebas de diagnóstico de calprotectina fecal para enfermedades inflamatorias del intestino. Diagnostics guidance DG11 publicada en octubre de 2013.
- NICE. Quantitative faecal immunochemical testing to guide colorectal cancer pathway referral in primary care. Diagnostics guidance DG56 publicada en agosto de 2023.
- NICE. Sospecha de cáncer: reconocimiento y derivación. NICE guideline NG12 publicado junio 2015, última actualización octubre 2023