Características clínicas

Se trata de una enfermedad crónica, recidivante y remitente, cuya sintomatología depende del lugar del tracto gastrointestinal afectado. La localización más frecuente en el momento de la presentación es el íleon terminal y el colon proximal.

Normalmente la enfermedad tiene un inicio insidioso, pero ocasionalmente la presentación puede ser fulminante (1). La mayoría de los pacientes presentan diversos síntomas, entre los que destacan los siguientes

• diarrea crónica o nocturna (1)
• dolor abdominal
• pérdida de peso
• fatiga (2)

Otros síntomas y signos de la enfermedad de Crohn son:

• rasgos sistémicos como anorexia o fiebre
• masa o sensibilidad abdominal
• obstrucción intestinal, causada por estenosis, fístulas (a menudo perianales) o abscesos (3)

Debe tenerse especialmente en cuenta que:

• La enfermedad de Crohn puede presentarse con un inicio agudo de dolor abdominal que puede simular una apendicitis aguda o una ileítis por yersinia.
• las características comunes en la enfermedad activa son lasitud, anorexia, malestar y fiebre.
• En los adolescentes, una presentación con pérdida de peso únicamente (sin dolor abdominal ni diarrea) puede diagnosticarse erróneamente como anorexia nerviosa.

Un paciente con Crohn puede presentar brotes agudos de la enfermedad entre períodos de remisión o de enfermedad menos activa (4).

Referencias:

• (1) Lichtenstein GR, Hanauer SB, Sandborn WJ. Manejo de la enfermedad de Crohn en adultos. Am J Gastroenterol. 2009;104(2):465-83
• (2) Cummings JR, Keshav S, Travis SP. Tratamiento médico de la enfermedad de Crohn. BMJ. 2008;336(7652):1062-6
• (3) Carter MJ et al. Directrices para el tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal en adultos. Gut. 2004;53 Suppl 5:V1-16
• (4) Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Clínica (NICE) 2010. Infliximab (revisión) y adalimumab para el tratamiento de la enfermedad de Crohn.