Etiología

Se desconoce la causa exacta de la enfermedad, pero se han identificado las siguientes asociaciones como factores de riesgo:

• factores de riesgo endógenos
  • aumento de la edad
  • obesidad e inactividad física
  • menarquia precoz y menopausia tardía
  • paridad baja o infertilidad
  • síndrome de ovario poliquístico
  • antecedentes familiares
  • síndrome de Lynch (cáncer colorrectal hereditario no polipósico)
  • tumores secretores de estrógenos (tumores de células de la granulosa o del ovario)
  • diabetes mellitus
  • hipertensión
  • antecedentes de cáncer de mama
  • inmunodeficiencia
• factores de riesgo exógenos
  • terapia hormonal sustitutiva con estrógenos sin oposición
  • terapia con tamoxifeno
  • factores dietéticos
  • radioterapia previa

Un exceso de estrógenos es común a todos los factores de riesgo:

• en las pacientes obesas, la androstenediona se convierte en estrona en el tejido adiposo
• una menopausia tardía va precedida de muchos ciclos anovulatorios que provocan una falta de progesterona para contrarrestar la proliferación endometrial mediada por los estrógenos
• las pacientes con poliquistosis ovárica tienen ciclos anovulatorios
• los tumores ováricos de células de theca producen estrógenos

Se cree que los siguientes factores tienen un efecto protector contra el carcinoma endometrial:

• fumar cigarrillos
• anticoncepción oral combinada durante al menos un año - reduce la incidencia en mujeres pre y perimenopáusicas
• gran multiparidad

En la hiperplasia endometrial (una condición premaligna del carcinoma endometrial), el exceso de estrógenos sin oposición actúa como un factor de riesgo reconocido.

• En el 30-40% de las pacientes con hiperplasia atípica habrá un adenocarcinoma concurrente, mientras que el resto tiene un riesgo muy alto de desarrollar el cáncer.

Referencia:

• (1) Saso S et al. Cáncer de endometrio. BMJ. 2011;343:d3954