Menopausia

La menopausia significa literalmente el último periodo menstrual. La Sociedad Internacional de Menopausia (IMS) define la menopausia (menopausia natural) como (1):

"el cese permanente de la menstruación resultante de la pérdida de la actividad folicular ovárica. Se reconoce que la menopausia natural se ha producido tras 12 meses consecutivos de amenorrea, para la que no existe ninguna otra causa patológica o fisiológica evidente. La menopausia se produce con el último período menstrual (FMP), que sólo se conoce con certeza en retrospectiva un año o más después del acontecimiento. No existe un marcador biológico adecuado".

Fisiológicamente, se caracteriza por un aumento de la producción de FSH y LH a medida que disminuye la retroalimentación negativa de los estrógenos séricos.

De media, se produce a los 51 años en el Reino Unido, aunque puede variar entre los 40 y los 58 años y es ligeramente más precoz entre las fumadoras (unos 2 años antes que entre las no fumadoras) (2).

A veces puede ser difícil definir con precisión cuándo se produce la menopausia, sobre todo si la mujer empieza a tomar terapia hormonal sustitutiva durante la menopausia.

El NICE afirma que (2)

• diagnosticar lo siguiente sin pruebas de laboratorio en mujeres por lo demás sanas de más de 45 años con síntomas menopáusicos:
  • perimenopausia basada en síntomas vasomotores y periodos irregulares
  • menopausia en mujeres que no han tenido menstruación durante al menos 12 meses y no utilizan anticonceptivos hormonales
  • menopausia basada en síntomas en mujeres sin útero
• prueba de FSH:
  • no utilice una prueba de hormona foliculoestimulante (FSH) en suero para diagnosticar la menopausia en mujeres que utilizan anticoncepción combinada de estrógenos y progestágenos o progestágenos en dosis altas
  • considerar el uso de una prueba de FSH sólo para diagnosticar la menopausia:
    • en mujeres de 40 a 45 años con síntomas menopáusicos, incluyendo un cambio en su ciclo menstrual
    • en mujeres menores de 40 años en las que se sospeche menopausia
      • diagnosticar insuficiencia ovárica prematura en mujeres menores de 40 años basándose en:
        • síntomas menopáusicos, incluida la ausencia de menstruación o la menstruación infrecuente (teniendo en cuenta si la mujer tiene útero) y
        • niveles elevados de FSH en 2 muestras de sangre tomadas con un intervalo de 4-6 semanas

No utilice un análisis de sangre de la hormona foliculoestimulante (FSH) para identificar la menopausia en personas que utilicen anticonceptivos combinados de estrógenos y progestágenos o progestágenos en dosis altas (2).

No utilizar las siguientes pruebas de laboratorio y de imagen para identificar la perimenopausia o la menopausia en personas de 45 años o más (2):

• hormona antimülleriana
• inhibina A
• inhibina B
• estradiol
• recuento de folículos antrales
• volumen ovárico

Tenga en cuenta que las personas de algunas minorías étnicas y las personas con algunas enfermedades de por vida pueden experimentar la menopausia a una edad más temprana.

Referencias:

1. Sociedad Internacional de Menopausia (IMS). Terminología sobre la menopausia.
2. NICE. Menopausia: identificación y tratamiento. Directriz NG23 del NICE. Publicada en noviembre de 2015, última actualización en noviembre de 2024