Leucemia

Las leucemias son:

• neoplasias malignas de las células madre hemopoyéticas
• neoplasias primarias de la médula ósea

Las células malignas sustituyen progresivamente a la médula ósea normal y pueden extenderse a la circulación periférica.

Las leucemias pueden dividirse en:

• leucemias agudas:
  • muestran una rápida proliferación de células malignas relativamente indiferenciadas
  • se caracterizan por el desarrollo de una insuficiencia de la médula ósea con la consiguiente anemia, neutropenia y trombocitopenia
  • son las leucemias más frecuentes entre los niños
    
    
• leucemias crónicas:
  • tienen una historia natural relativamente prolongada
  • se caracterizan por células malignas mejor diferenciadas
  • comprometen la función de la médula en una fase tardía
  • presentan rasgos de gran carga de células malignas, por ejemplo hepatoesplenomegalia
  • son poco frecuentes en niños

La leucemia es la enfermedad maligna infantil más frecuente, con una incidencia de 3,5 por 100.000 al año en niños menores de 15 años. Pero en general, es más frecuente en las personas mayores: el 60% se da en pacientes de más de 50 años.