Derrame pleural

La cavidad pleural es un espacio potencial dentro de la cavidad torácica revestido por membranas pleurales visceral y parietal.

Normalmente, el apace pleural contiene una pequeña cantidad fisiológica de líquido pleural (0,1 mL por kg). Un desequilibrio entre la formación y/o absorción normal de líquido pleural da lugar a la acumulación de líquido dentro de la cavidad pleural.

El líquido puede ser transudativo o exudativo:

• un transudado es el resultado de una acumulación anormal de líquido pleural debido a presiones hidrostáticas capilares e intersticiales elevadas (por ejemplo, en la insuficiencia cardíaca) o a una presión oncótica capilar anormalmente disminuida (por ejemplo, en el síndrome nefrótico).
• Un exudado es el resultado de un proceso inflamatorio y maligno que altera la permeabilidad de la membrana capilar y pleural local o provoca una obstrucción linfática.

Se cree que es una afección frecuente, con una estimación de 1-1,5 millones de casos nuevos en Estados Unidos y 200.000-250.000 en el Reino Unido cada año.

Un derrame tan pequeño como 50 ml puede verse en la placa lateral como borramiento costofrénico, y más de unos cientos de mililitros serán visibles en la placa posteroanterior. (2)

Referencias:

1. Roberts ME, Rahman NM, Maskell NA, et al. British Thoracic Society guideline for pleural disease. Thorax. 2023 Jul;78(suppl 3):s1-42.
2. Light RW. Pleural diseases. 3rd ed. Baltimore, MD: Williams and Wilkins; 1995.