Tumores cerebrales

Cualquier tipo de célula del cerebro o la médula espinal puede sufrir una transformación neoplásica. Los límites óseos del cráneo hacen que el mero crecimiento y desplazamiento del tejido existente provoque alteraciones —de ahí la expresión «lesión ocupante de espacio»—; esto da lugar a efectos de masa y signos focales. Algunas son invasivas y sustituyen al tejido normal.

El tumor cerebral primario más frecuente es el glioma. Los tumores primarios de las neuronas son poco frecuentes. Las metástasis secundarias son comunes y se propagan a través del torrente sanguíneo o por invasión directa.

• Se estima que hay alrededor de 10 000 nuevos casos de tumores cerebrales primarios al año
  • Los tumores se originan en el tejido cerebral o en sus membranas protectoras: las meninges
    
    
  • Los gliomas malignos de alto grado (gliomas anaplásicos y glioblastomas) y los gliomas premalignos de bajo grado se originan en las células gliales del tejido cerebral y constituyen más del 60 % de los tumores cerebrales primarios
    
    
  • Los meningiomas representan otro 30 %
    • Aunque a menudo se consideran benignos, los meningiomas pueden presentar un cuadro agudo y se asocian a una morbilidad neurológica significativa a largo plazo. Por ello, pueden comportarse de forma maligna en cuanto a recidiva e impacto
      
      
• más del 60 % de las personas con tumores cerebrales primarios acuden a los servicios de urgencias, donde se les diagnostica, en lugar de ser derivadas por un médico de cabecera o un especialista
  • los tumores cerebrales malignos primarios representan solo el 3 % de todos los cánceres; existe la preocupación de que la incidencia real de estos tumores esté aumentando
    
    
• Los cánceres que se han extendido al cerebro desde otra parte del cuerpo se denominan tumores cerebrales secundarios o metástasis cerebrales
  • Muchos tipos diferentes de cáncer pueden extenderse al cerebro, siendo los cánceres de pulmón y de mama los más comunes
• La edad máxima de aparición del cáncer cerebral se sitúa entre los 65 y los 69 años.

Los niños y los adultos suelen verse afectados por tumores diferentes. Los meduloblastomas, los astrocitomas pilocíticos del cerebelo, los teratomas, los pinealomas y los craneofaringiomas se dan exclusivamente en niños y adolescentes. Los gliomas de los hemisferios, los meningiomas, los neurinomas y los adenomas hipofisarios se observan en la edad adulta y en la vejez.

Referencia:

1. NICE (julio de 2018). Guía NG99. Tumores cerebrales (primarios) y metástasis cerebrales en adultos