Anteriormente denominada neuralgia migrañosa, la cefalea en racimos es un trastorno primario de la cefalea clasificado con afecciones similares conocidas como cefalalgias autónomas del trigémino (CAT) (1).
- es probablemente una de las afecciones más dolorosas que se conocen (1)
- algunas mujeres pueden describir el dolor como peor que el experimentado durante el parto (3)
- los ataques suelen agruparse en brotes que pueden durar varias semanas (1)
- los ataques agudos implican una activación en la región de la materia gris hipotalámica posterior
- puede ser autosómica dominante en aproximadamente el 5% de los casos (2)
Los estudios han estimado que la prevalencia en un año llega a ser de 53 por 100.000 adultos
- más frecuente en varones, con una relación hombre-mujer de 3:1
- esta cifra es mucho mayor en la cefalea en racimos crónica que en la forma episódica (15 y 3,8, respectivamente)
- la aparición suele producirse entre los 20 y los 40 años de edad (pueden verse afectados pacientes de tan sólo 4 años y de hasta 96 años).
- Alrededor del 80% de los pacientes declararon que la enfermedad limitaba sus actividades cotidianas (1,4).
Los ataques pueden desencadenarse por el alcohol. Otros posibles desencadenantes son los olores fuertes, como pinturas y disolventes, la nitroglicerina, el ejercicio y la temperatura ambiental elevada (2,4).
El dolor de la cefalea en racimos
- es máximo a nivel orbital, supraorbital, temporal o en cualquier combinación de estos sitios, pero puede extenderse a otras regiones
- durante los peores ataques, la intensidad del dolor es insoportable
- por lo general, los pacientes no pueden tumbarse y suelen caminar por el suelo
- el dolor suele reaparecer en el mismo lado de la cabeza durante un mismo periodo de crisis
Diagnóstico diferencial (5):
- A pesar de sus características distintivas, la cefalea en racimos suele diagnosticarse erróneamente, sobre todo como migraña o neuralgia del trigémino.
- la cefalea en racimos puede diferenciarse de éstas y otras imitaciones por
- la duración del ataque y la inquietud asociada
- se puede diferenciar de las causas secundarias de las cefaleas en racimos mediante resonancia magnética del cerebro y, si es refractaria al tratamiento, mediante resonancia magnética de la cabeza y el cuello, pruebas de laboratorio de la hipófisis, imágenes del ápex pulmonar y polisomnografía.
Tratamiento (5):
- los posibles tratamientos incluyen terapias agudas de primera línea con oxígeno y sumatriptán, el tratamiento de transición de primera línea con corticosteroides y el tratamiento preventivo de primera línea con verapamilo
- están surgiendo nuevos tratamientos, como la estimulación no invasiva del nervio vago y el galcanezumab
Referencia: