La hipopotasemia se define como la concentración sérica de potasio inferior a 3,5 mmol/l (1,2). Puede dividirse en
- leve: 3,1-3,5 mmol/l
- moderada: 2,5-3,0 mmol/l
- grave: <2,5 mmol/L
La hipopotasemia es la anomalía electrolítica más frecuente en los pacientes hospitalizados.
- Definida como un valor inferior a 3,5 mmol/L, la hipopotasemia se da en el 20% de los pacientes hospitalizados, pero sólo en el 2% de los adultos sanos (1).
- Aproximadamente el 5% de los pacientes hospitalizados con hipopotasemia confirmada tienen concentraciones séricas de potasio <3,0 mmol/l
- hasta el 50% de los pacientes con potasio normal al ingreso pueden desarrollar hipopotasemia durante su estancia hospitalaria
- se observa un mayor riesgo de hipopotasemia especialmente en
- pacientes psiquiátricos, debido a la medicación más que a su enfermedad subyacente
- pacientes en diálisis peritoneal - debido a una combinación de K+ en el líquido peritoneal, infección y mala nutrición (2)
Se cree que las mujeres son más susceptibles a la hipopotasemia que los hombres, especialmente cuando reciben diuréticos tiazídicos. Esto se debe probablemente a una masa muscular reducida y a una reserva menor de K+ (2)
En algunas publicaciones se ha descrito la pseudohipopotasemia relacionada con los cambios estacionales (verano) de la temperatura ambiente. Está causada por aumentos metabólicos de Na+, K+- ATPasa ("bomba de sodio") y la absorción celular de K+ (2).
Obsérvese que la hipopotasemia exacerba la toxicidad de la digoxina.
Referencia:
- Jordan M, Caesar J. Hipopotasemia: Mejora de la investigación, la gestión y el seguimiento terapéutico de los pacientes hospitalizados médicos hipopotasémicos en un hospital general de distrito. BMJ Open Quality 2015;4:u209049.w3670. doi: 10.1136/bmjquality.u209049.w3670
- Unwin RJ, Luft FC, Shirley DG. Fisiopatología y manejo de la hipopotasemia: una perspectiva clínica. Nat Rev Nephrol. 2011;7(2):75-84.