La mayoría de los pacientes que requieren atención hospitalaria aceptarán el ingreso en el hospital y se convertirán en pacientes "informales". Sin embargo, una minoría de pacientes -alrededor del 5%- requerirá ingreso y detención obligatorios. La mayoría de estos pacientes son internados en virtud de la Ley de Salud Mental de 1983 y a menudo se les denomina "seccionados", en referencia a la sección de la Ley de Salud Mental en virtud de la cual están internados.
Todos los pacientes internados obligatoriamente deben padecer un trastorno mental que justifique su internamiento en un hospital en interés de su propia salud o seguridad, o de la seguridad de los demás.
Notas:
- la Ley de Salud Mental de 1983 ha sido modificada por la Ley de Salud Mental de 2007 (pero sigue denominándose Ley de Salud Mental de 1983)
- la Ley de Salud Mental de 2007 ha modificado la definición de los trastornos mentales cubiertos por la Ley de Salud Mental
- ahora se define como "cualquier trastorno o discapacidad de la mente"
- la definición simplificada se aplica ahora a todas las secciones de la Ley
- han desaparecido cuatro formas de trastorno mental (enfermedad mental, deficiencia mental, deficiencia mental grave y trastorno psicopático)
- esto significa que algunas personas que antes estaban excluidas ahora están incluidas; por ejemplo, puede haber algunas personas con una lesión cerebral adquirida que no estaban cubiertas por el término "deficiencia mental o deficiencia mental grave" y que ahora podrían beneficiarse de las protecciones de la Ley
- hay dos excepciones a las que se hace referencia específica:
- Discapacidad de aprendizaje
- una persona con discapacidad de aprendizaje sólo puede ser detenida si dicha discapacidad está asociada a una conducta anormalmente agresiva o gravemente irresponsable. Esto, por supuesto, no impide el uso de la coerción para personas que tienen otra forma de trastorno mental (como una enfermedad mental) además de su discapacidad de aprendizaje
- se aplica a todos los artículos relacionados con el tratamiento o la atención obligatorios a largo plazo de un trastorno mental (en particular, el artículo 3, el artículo 7 (Tutela), el artículo 17A (Tratamiento comunitario supervisado) y los artículos forenses de la parte 3 de la Ley).
- Dependencia del alcohol o las drogas
- se refiere únicamente a la dependencia y no excluye los efectos de las sustancias, como la intoxicación, la psicosis y el delirio
- obsérvese que las anteriores exenciones por "promiscuidad u otro acto inmoral" no se han incluido en las modificaciones introducidas por la Ley de salud mental de 2007
- significa que las personas diagnosticadas de pedofilia pueden ser hospitalizadas sólo por este motivo
- la Ley deja claro que se espera que los profesionales, incluidos los médicos, sigan las directrices del Código de buenas prácticas o expliquen por qué no lo han hecho
- la Ley de 2007 establece una nueva disposición que permite el Tratamiento Comunitario Supervisado. Esto permite que un paciente detenido en virtud de una orden de tratamiento reciba su tratamiento en la comunidad en lugar de en régimen de internamiento.
- permitir que un pequeño número de pacientes que actualmente se desentienden de la asistencia una vez dados de alta del hospital sean atendidos en la comunidad, con la posibilidad de volver al hospital si es necesario. Así se garantiza que sigan recibiendo el tratamiento que necesitan. No hay límite de edad