Los padres deben ayudar al niño a conciliar el sueño por sí solo, por ejemplo, estableciendo una rutina para irse a dormir que le dé señales de que se acerca la hora de acostarse. El número de llamadas para pedir vasos de leche debe limitarse de antemano.
La evaluación del patrón de sueño puede revelar características fácilmente tratables:
- los padres pueden tener expectativas poco razonables sobre los patrones de sueño de un niño pequeño
- es posible que el niño duerma demasiado durante el día y que los padres deban considerar la posibilidad de llevar al niño a un grupo de juego (tenga en cuenta que una breve siesta a primera hora de la tarde puede mejorar la calidad del sueño nocturno)
- es posible que el niño se acueste a horas erráticas y no haya desarrollado una rutina para acostarse
- el ciclo del sueño puede haberse desplazado, por ejemplo, si uno de los padres ha dejado que el niño duerma hasta tarde por la mañana y, por lo tanto, el niño no se cansa hasta tarde por la noche.
Si el retraso en el asentamiento no se debe a ninguna de estas causas, las opciones son las siguientes
- intervenciones conductuales
- las medidas adecuadas de higiene del sueño y las técnicas más específicas de extinción, o extinción gradual, son más eficaces que el placebo para mejorar el sueño y reducir el número de despertares nocturnos semanales en niños sanos que se despiertan habitualmente por la noche (1)
- una revisión sistemática señaló (2):
- cinco intervenciones con métodos conductuales para establecer rutinas consistentes o llanto controlado mostraron efectos modestos a corto plazo
- y concluía que "...se encontró cierto apoyo a los efectos a corto plazo de las estrategias de tratamiento conductual, pero se necesitan más estudios para establecer pruebas...".
- uso de la extinción no modificada o de la extinción graduada
- una revisión (3) sugiere que existen dos enfoques generales para abordar el insomnio conductual en niños pequeños
- el primero es extinción no modificadaque consiste en colocar al niño en el lugar previsto para dormir (por ejemplo, su cuna en su dormitorio) y salir de la habitación. Cualquier comportamiento de protesta posterior (p. ej., llanto) se ignora hasta la mañana siguiente.
- "...aunque este enfoque ha demostrado ser muy eficaz en los estudios de investigación, a menudo es inaceptable para los padres y el cumplimiento tiende a ser bajo..."
- segundo enfoque, a menudo más factible para los padres, consiste en una extinción gradual que emplea una serie de técnicas en las que se indica a los padres que ignoren el llanto y las rabietas a la hora de acostarse durante periodos de tiempo determinados
- aunque es comprensible que muchos cuidadores expresen su preocupación por la posibilidad de que dejar llorar a su hijo durante un tiempo prolongado pueda provocar daños psicológicos, hay pocas pruebas publicadas que sugieran que las intervenciones conductuales para dormir tengan un impacto negativo en el desarrollo socioemocional de los niños o en la relación entre padres e hijos (3,4)
- Sin embargo, el NHS no recomienda el uso de la extinción gradual o no modificada (5).
- si su hijo no se duerme sin usted
- esta técnica puede ayudar a los niños pequeños (de más de 12 meses) o mayores a acostumbrarse a dormirse sin ti en la habitación.
- también puede utilizarse cuando el niño se despierta en mitad de la noche.
- prepárese para que su hijo tarde mucho tiempo en calmarse cuando empiece.
- si tu hijo duerme en una cuna y no puedes alcanzarlo para darle un beso, puedes utilizar caricias o palmadas en lugar de besos.
- Sigue una rutina regular para calmarlo antes de acostarlo.
- Acuesta a tu hijo cuando esté somnoliento pero despierto y dale un beso de buenas noches.
- Prométele que volverás dentro de unos momentos para darle otro beso.
- Vuelve casi inmediatamente para darle otro beso.
- Dar unos pasos hacia la puerta y volver inmediatamente para darle un beso.
- Promete volver dentro de unos momentos para darle otro beso.
- Guarda algo o haz algo en la habitación y dale un beso.
- Mientras el niño permanezca en la cama, vuelve a darle más besos.
- Haz algo fuera de su habitación y vuelve a darle besos.
- Si el niño se levanta de la cama, dile: "Vuelve a la cama y te daré un beso".
- Vuelve a menudo a darle besos hasta que se duerma.
- Repítelo cada vez que tu hijo se despierte por la noche.
- más consejos para dormir a los menores de 5 años
- Asegúrate de que tienes una rutina de sueño tranquila y predecible, que se repite a la misma hora e incluye las mismas cosas cada noche.
- Si tu hijo se queja de hambre por la noche, dale un tazón de cereales con leche antes de acostarse (cepíllale los dientes después).
- Si su hijo tiene miedo a la oscuridad, considere la posibilidad de utilizar una luz nocturna o dejar encendida una luz de descansillo.
- No dejes que tu hijo mire el portátil, la tableta o el teléfono entre 30 y 60 minutos antes de acostarse: la luz de las pantallas puede interferir en su sueño.
- Si su hijo se despierta durante la noche, sea lo más aburrido posible: deje las luces apagadas, evite el contacto visual y no le hable más de lo necesario.
- Evite las siestas largas por la tarde.
- tratamiento farmacológico
- la melatonina mejora el sueño en niños con TEA (1)
- la administración de melatonina puede utilizarse para adelantar el inicio del sueño a valores normales en niños con TDAH que no toman medicación estimulante (1)
- con respecto al uso a corto plazo de antihistamínicos sedantes en el insomnio infantil (1)
- los efectos secundarios sedantes de los antihistamínicos pueden acelerar los programas conductuales durante periodos cortos, pero no parecen funcionar sin intervenciones conductuales
- en un ensayo doble ciego controlado con placebo en lactantes de 6 a 27 meses con el uso de tartrato de trimeprazina
- los autores concluyeron que no se recomienda como tratamiento farmacológico de los trastornos del sueño infantil, a menos que se utilice como complemento de un programa de terapia conductual (6)
- clínicamente, el uso a corto plazo de un bloqueante H1 para el insomnio transitorio o extremo se emplea con frecuencia: sin embargo, puede desarrollarse tolerancia rápidamente y algunos niños pueden experimentar una sobreexcitación dramática y paradójica
Referencia:
- Wilson S et al. British Association for Psychopharmacology consensus statement on evidence-based treatment of insomnia, parasomnias and circadian rhythm disorders: Una actualización. Journal of Psychopharmacology 2019, Vol. 33(8) 923- 947
- Reuter A et al.Una revisión sistemática de la prevención y el tratamiento de los problemas conductuales del sueño infantil. Acta Pediatr. 2020 Sep;109(9):1717-1732. doi: 10.1111/apa.15182. Epub 2020 Feb 6.
- Owens JA. Insomnio en lactantes y niños pequeños.Pediatr Ann. 2017;46(9):e321-e326.
- Sadeh A, Mindell JA, Owens J. ¿Por qué preocuparse por el sueño de los lactantes y sus padres? Sleep Med Rev. 2011;15(5):335-337. doi: 10.1016/j. smrv.2011.03.001
- https://www.nhs.uk/conditions/pregnancy-and-baby/sleep-problems-in-children/(Consultado el 24/11/2020)
- France KG, Blampied NM and Wilkinson P .A multiple-baseline, double-blind evaluation of the effects of trimeprazine tartrate on infant sleep disturbance. Exp Clin Psychopharmacol 1999; 7: 502-513.