Prurit chez les personnes âgées

De nombreux patients âgés qui se plaignent de démangeaisons n'ont pas nécessairement d'affection cutanée primaire.

• en raison de l'augmentation de la perméabilité de la peau, les personnes âgées sont plus susceptibles d'avoir une peau sèche entraînant des démangeaisons (1)
• entre 10 et 50 % des patients prurigineux souffrent d'une maladie systémique (voir investigations)
• le prurigo est une cause relativement fréquente
• le diagnostic différentiel inclut la gale, les poux, les acariens, la fibre de verre, l'eczéma, les démangeaisons hivernales, le prurit aquagénique.

Si les causes ci-dessus ont été envisagées, il faut penser à l'eczéma astérotique.

L'application systématique d'émollients, associée à d'autres mesures préventives telles qu'une bonne alimentation et le maintien d'un environnement frais, permet d'éviter une mauvaise santé de la peau (1).

Référence :

• (1) Dermatology UK (2007) Best practice in emollient therapy : a statement for healthcare professionals (Bonnes pratiques en matière de thérapie émolliente : une déclaration pour les professionnels de la santé)