Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est le passage incontrôlé du contenu gastrique dans l'œsophage (1). Il est souvent observé chez les enfants nés avant terme (2), mais il est fréquent chez la plupart des enfants en bonne santé (1).
La régurgitation est le retour sans effort des aliments avalés dans le pharynx ou la bouche, ou parfois hors de la bouche (3). Il s'agit de la présentation la plus courante chez les nourrissons atteints de RGO. On observe au moins un épisode de régurgitation par jour chez
- 50 % des nourrissons âgés de 0 à 3 mois
- 67 % des nourrissons âgés de 4 mois
- 5 % entre 10 et 12 mois (1).
Le reflux peut parfois provoquer des vomissements en raison de la stimulation des afférences sensorielles du pharynx par le contenu gastrique reflué (3). Le reflux gastro-œsophagien est la cause la plus fréquente de vomissements chez le nourrisson. Les vomissements peuvent commencer peu après la naissance, mais sont plus souvent retardés de quelques semaines.
Le reflux gastro-œsophagien peut être physiologique ou pathologique
- GOR physiologique - lorsque le nourrisson a une prise de poids normale et ne présente aucune complication.
- RGO pathologique - également connu sous le nom de reflux gastro-œsophagien (RGO), lorsque le reflux est associé à d'autres symptômes tels qu'un retard de croissance ou une perte de poids, des problèmes d'alimentation ou de sommeil, des troubles respiratoires chroniques, une œsophagite, une hématémèse, etc.(1).
Le NICE insiste sur la distinction entre le reflux gastro-œsophagien et le reflux gastro-œsophagien et précise (4) :
- Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est un processus physiologique normal qui survient généralement après un repas chez les nourrissons, les enfants, les jeunes et les adultes en bonne santé. En revanche, on parle de reflux gastro-œsophagien (RGO) lorsque l'effet du RGO entraîne des symptômes suffisamment graves pour justifier un traitement médical. Donner des conseils sur le reflux gastro-œsophagien (RGO) et rassurer les parents et les soignants sur le fait que, chez les nourrissons en bonne santé, la régurgitation des aliments se fait sans effort : Lorsque vous rassurez les parents et les soignants au sujet des régurgitations, conseillez-leur de revenir pour un examen si l'un des événements suivants se produit :
- elle est très fréquente (elle touche au moins 40 % des nourrissons)
- commence généralement avant l'âge de 8 semaines
- peut être fréquente (5 % des personnes touchées ont 6 épisodes ou plus par jour)
- devient généralement moins fréquente avec le temps (elle disparaît chez 90 % des nourrissons atteints avant l'âge d'un an)
- ne nécessite généralement pas d'examen ou de traitement supplémentaire
- les régurgitations deviennent persistantes et projectives
- les vomissements sont teintés de bile (verte ou jaune-verte) ou l'hématémèse (sang dans les vomissures)
- de nouveaux problèmes apparaissent, tels que des signes de détresse marquée, des difficultés d'alimentation ou un ralentissement de la croissance
- il y a des régurgitations fréquentes et persistantes au-delà de la première année de vie.
Selon une revue (5), la régurgitation est le symptôme le plus fréquent chez l'enfant :
- les régurgitations sont le symptôme le plus fréquent du reflux gastro-œsophagien et sont présentes dans presque tous les cas
- le reflux gastro-œsophagien se produit normalement chez les nourrissons, est souvent physiologique, atteint son maximum à l'âge de 4 mois et tend à se résorber avec le temps
- on parle de reflux gastro-œsophagien lorsque le contenu gastrique reflue dans l'œsophage ou l'oropharynx et provoque des symptômes et/ou des complications gênants
- une anamnèse et un examen physique approfondis sont généralement suffisants pour poser le diagnostic
- lorsque le diagnostic est ambigu, des études diagnostiques peuvent être justifiées
- en cas de doute, la combinaison d'une surveillance du pH œsophagien et d'un appareil d'impédance électrique œsophagien intraluminal à canaux multiples constitue l'étalon-or pour le diagnostic du reflux gastro-œsophagien
- dans la plupart des cas, aucun traitement n'est nécessaire pour le reflux gastro-œsophagien, si ce n'est un réconfort, car l'affection est bénigne et spontanément résolutive
- une alimentation plus épaisse, une thérapie posturale et des changements de mode de vie doivent être envisagés si les régurgitations sont fréquentes et problématiques
- la pharmacothérapie
- doit être envisagée dans le traitement des reflux gastro-œsophagiens plus sévères chez les patients qui ne répondent pas aux mesures conservatrices
- les inhibiteurs de la pompe à protons sont préférés aux antagonistes des récepteurs H2 en raison de leur efficacité supérieure
- la chirurgie antireflux est indiquée pour les patients souffrant d'un reflux gastro-œsophagien important et résistant au traitement médical.
Référence :