La cause exacte de la maladie est inconnue, mais les associations suivantes ont été identifiées comme des facteurs de risque :
- facteurs de risque endogènes
- l'augmentation de l'âge
- obésité et sédentarité
- ménarche précoce et ménopause tardive
- faible parité ou infertilité
- syndrome des ovaires polykystiques
- les antécédents familiaux
- syndrome de Lynch (cancer colorectal héréditaire sans polypose)
- tumeurs sécrétant des œstrogènes (tumeurs de la granulosa ou des cellules thécales de l'ovaire)
- diabète sucré
- hypertension
- antécédents de cancer du sein
- immunodéficience
- facteurs de risque exogènes
- traitement hormonal substitutif à base d'œstrogènes non opposés
- traitement au tamoxifène
- facteurs diététiques
- radiothérapie antérieure
Un excès d'œstrogènes est commun à tous les facteurs de risque :
- chez les patientes obèses, l'androstènedione est convertie en oestrone dans le tissu adipeux
- une ménopause tardive est précédée de nombreux cycles anovulatoires entraînant un manque de progestérone pour contrer la prolifération endométriale médiée par les œstrogènes
- les patientes souffrant d'une maladie des ovaires polykystiques ont des cycles anovulatoires
- les tumeurs ovariennes à cellules de thèque produisent des œstrogènes.
On pense que les éléments suivants ont un effet protecteur contre le carcinome endométrial :
- le tabagisme
- contraception orale combinée pendant au moins un an - réduit l'incidence chez les femmes en pré-ménopause et en péri-ménopause
- la grande multiparité
Dans l'hyperplasie de l'endomètre (une condition prémaligne du carcinome de l'endomètre), l'excès d'œstrogènes non opposés agit comme un facteur de risque reconnu.
- Dans 30 à 40 % des cas d'hyperplasie atypique, on observe un adénocarcinome concomitant, tandis que les autres patientes présentent un risque très élevé de développer le cancer.
Références :