En 1837, Charles Dickens a fait référence à un personnage nommé Joe dans l'une de ses œuvres, le décrivant comme un individu en surpoids, au teint rosé, ronflant, ayant du mal à respirer et se sentant constamment somnolent (1).
Par la suite, en 1889, le premier rapport de littérature liant l'excès de poids à la somnolence excessive a été publié. Lavie a été le premier à inventer le terme "Pickwick" à propos d'un trouble du sommeil et le premier à utiliser le terme Pickwick associé à la maladie du sommeil. (2)
Le premier cas bien documenté d'un patient atteint de SST dans la littérature médicale a été décrit en 1955 avec les aspects cliniques et physiologiques d'un patient obèse qui présentait une érythrocytose et une hypoventilation. (3)
Le terme "syndrome de Pickwick" a ensuite gagné en popularité grâce à Burwell qui s'est souvenu d'un patient qui ressemblait au personnage de Dickens, Joe. Ce patient présentait une somnolence, une hypoventilation et des signes de cœur pulmonaire. Après avoir perdu 18 kg, la PaCO2 et la pression artérielle du patient se sont normalisées. (4)
Le syndrome de Pickwick est devenu un terme utilisé pour décrire les personnes obèses, présentant un certain degré d'insuffisance respiratoire pendant la journée et souffrant de cœur pulmonaire. La ventilation repose sur la commande hypoxique plutôt que sur l'hypercapnie.
Les autres caractéristiques sont les suivantes (5)
Référence
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