Apnée du sommeil

L'apnée du sommeil est un trouble de la respiration pendant le sommeil qui se caractérise par un arrêt du flux d'air pendant au moins 10 secondes et qui est souvent associé à une désaturation en oxygène (1).

Selon la classification internationale révisée des troubles du sommeil, l'apnée peut être divisée en trois types (2)

• l'apnée obstructive du sommeil
  • se produit en raison d'une obstruction des voies aériennes supérieures, mais le mouvement de la paroi thoracique (cage thoracique et abdomen) persiste.
  • il s'agit du trouble le plus courant de la respiration pendant le sommeil
  • le patient est réveillé - pas nécessairement en pleine conscience - par l'obstruction des voies respiratoires
  • ce trouble est plus marqué pendant le sommeil paradoxal (lorsque le tonus musculaire est le plus faible).
  • Les patients atteints de ce trouble peuvent se réveiller de 3 à 400 fois par nuit.
• l'apnée centrale du sommeil
  • est moins fréquente que l'apnée obstructive
  • elle se caractérise par une perte du flux d'air inspiratoire et de l'impulsion respiratoire.
  • observée dans
    • Le plus souvent, elle accompagne la respiration de Cheyne-Stokes.
    • les nourrissons dont le système de contrôle respiratoire est immature
    • les patients adultes souffrant d'une maladie cérébrovasculaire ou neuromusculaire (3)
• mixte
  • contient des éléments de l'apnée obstructive et de l'apnée centrale du sommeil (1)

Le syndrome d'apnée obstructive du sommeil (SAOS) ou syndrome d'apnée/hypopnée obstructive du sommeil (SAHOS) est une affection caractérisée par des apnées répétitives et des symptômes de fragmentation du sommeil, le plus souvent une somnolence diurne excessive. La majorité des patients présentent une combinaison d'obstruction complète (apnée) et d'obstruction partielle (hypopnée) (1,3).

La définition du syndrome d'apnée obstructive du sommeil de l'American Academy of Sleep Medicine est la suivante :

• combinaison d'au moins cinq épisodes respiratoires obstructifs par heure pendant le sommeil (apnée, hypopnée et éveils liés à l'effort respiratoire) et d'au moins un des critères suivants :
  • une somnolence diurne excessive qui n'est pas mieux expliquée par d'autres facteurs
  • deux ou plusieurs des symptômes suivants qui ne sont pas mieux expliqués par d'autres facteurs :
    • étouffement ou halètement pendant le sommeil
    • réveils récurrents pendant le sommeil
    • sommeil non réparateur
    • fatigue diurne
    • troubles de la concentration (4)

Syndrome d'apnée obstructive du sommeil et somnolence diurne excessive (5)

• Le syndrome d'apnée obstructive du sommeil est le trouble respiratoire lié au sommeil le plus courant qui provoque une somnolence diurne excessive.
• La prévalence du syndrome d'apnée obstructive du sommeil (défini par une somnolence excessive et des signes de syndrome d'apnée obstructive du sommeil lors d'une étude du sommeil) varie de 4 % chez les hommes âgés de 30 à 60 ans à 43 % chez les hommes d'âge moyen souffrant d'obésité morbide.

Quand suspecter un SAHOS (6)

• Recueillir les antécédents de sommeil et évaluer le SAHOS chez les personnes qui présentent au moins deux des caractéristiques suivantes :
  • ronflement
  • apnées observées
  • sommeil non réparateur
  • maux de tête au réveil
  • somnolence excessive inexpliquée, fatigue ou lassitude
  • nycturie (se réveiller pour uriner)
  • étouffement pendant le sommeil
  • fragmentation du sommeil ou insomnie
  • dysfonctionnement cognitif ou troubles de la mémoire

Sachez que la prévalence du SAHOS est plus élevée chez les personnes présentant l'une des pathologies suivantes :

• obésité ou surpoids
• obésité ou surpoids pendant la grossesse
• hypertension résistante au traitement
• diabète de type 2
• arythmie cardiaque, en particulier fibrillation auriculaire
• accident vasculaire cérébral ou accident ischémique transitoire
• insuffisance cardiaque chronique
• asthme modéré ou sévère
• syndrome des ovaires polykystiques
• syndrome de Down
• neuropathie optique ischémique antérieure non artéritique (perte soudaine de la vision d'un œil en raison d'une diminution du flux sanguin dans le nerf optique)
• hypothyroïdie
• acromégalie

Échelles d'évaluation en cas de suspicion de SAHOS

• Lors de l'évaluation des personnes suspectées de souffrir d'un SAHOS, il convient
  • utiliser l'échelle de somnolence d'Epworth pour l'évaluation préliminaire de la somnolence
  • envisager d'utiliser le questionnaire STOP-Bang en plus de l'échelle de somnolence d'Epworth
  • ne pas utiliser uniquement l'échelle de somnolence d'Epworth pour déterminer si une orientation est nécessaire, car toutes les personnes souffrant de SAHOS ne présentent pas une somnolence excessive.

On estime que 5 % des adultes au Royaume-Uni souffrent d'un SAHOS non diagnostiqué (6).

Comparaison des médicaments contre la somnolence diurne excessive dans le SAOS (7)

• Le solriamfétol, l'armodafinil-modafinil et le pitolisant réduisent la somnolence diurne chez les patients souffrant de SAOS et suivant déjà un traitement conventionnel, le solriamfétol étant probablement supérieur.
• les effets indésirables ont probablement augmenté le risque d'abandon de l'armodafinil-modafinil et du solriamfétol.

Preuve de la réduction de la mortalité cardiovasculaire avec le traitement par pression positive (8) :

• étude de cohorte portant sur 888 835 adultes âgés souffrant d'apnée obstructive du sommeil dans le centre des États-Unis, les participants ayant des preuves de l'instauration d'un traitement par pression positive des voies aériennes présentaient un risque de mortalité toutes causes confondues et d'incidence d'événements cardiovasculaires indésirables majeurs significativement plus faible que les participants n'ayant pas de preuve de traitement.

Référence :

• (1) Greenstone M, Hack M. Apnée obstructive du sommeil. BMJ. 2014;348:g3745
• (2) Académie américaine de médecine du sommeil. Classification internationale des troubles du sommeil, 3e édition, révision du texte, Académie américaine de médecine du sommeil, 2023.
• (3) Gibson GJ.Obstructive sleep apnoea syndrome : underestimated and undertreated. Br Med Bull. 2005;72:49-65
• (4) Parati G et al. Recommandations pour la prise en charge des patients souffrant d'apnée obstructive du sommeil et d'hypertension. Eur Respir J. 2013;41(3):523-38
• (5) Brown J, Makker KM. Une approche de la somnolence diurne excessive chez les adultes. BMJ 2020;368:m1047.
• (6) NICE (août 2021). Syndrome d'apnée/hypopnée obstructive du sommeil et syndrome d'obésité-hypoventilation chez les plus de 16 ans.
• (7) Pitre T et al. Comparative Efficacy and Safety of Wakefulness-Promoting Agents for Excessive Daytime Sleepiness in Patients With Obstructive Sleep Apnea : (7) Pitre T et al.: A Systematic Review and Network Meta-analysis. Ann Intern Med. [Epub 9 May 2023]. doi :10.7326/M22-3473
• (8) Mazzotti DR, Waitman LR, Miller J, et al. Positive Airway Pressure, Mortality, and Cardiovascular Risk in Older Adults With Sleep Apnea. JAMA Netw Open. 2024;7(9):e2432468.