Caractéristiques cliniques générales

Symptômes :

• respiration sifflante intermittente, toux et essoufflement
• Facteurs déclenchants
• les symptômes suivent généralement un rythme diurne ; une toux nocturne peut être le seul symptôme
• le patient peut se plaindre d'une oppression matinale et d'une respiration sifflante qui surviennent généralement quelques secondes après le réveil et qui peuvent mettre quelques minutes ou quelques heures à disparaître.
• les asthmatiques souffrent généralement de crises matinales - les "morning dips". Ces crises peuvent survenir au petit matin, par exemple à 3 ou 4 heures, et le patient peut se réveiller avec une sensation d'oppression, une toux et une respiration sifflante. Ces crises peuvent être confondues avec une dyspnée paroxystique nocturne due à une insuffisance ventriculaire gauche. Le symptôme de l'oppression thoracique nocturne est un indice diagnostique de l'asthme.

Entre les crises :

• il peut n'y avoir aucun signe
• peut présenter des signes d'asthme chronique comme le sillon de Harrison
• peut présenter des caractéristiques du syndrome de Churg et Strauss, c'est-à-dire des polypes nasaux et des éruptions cutanées.

Pendant une crise

• diminution du débit de pointe
• tachypnée
• utilisation des muscles respiratoires accessoires
• hyperinflation, thorax en tonneau
• expiration prolongée
• à l'auscultation, sifflements polyphoniques et aigus généralisés