Étiologie

La cause la plus fréquente est la pneumonie bactérienne :

• la cause la plus importante est la pneumonie à pneumocoques
• l'incidence de la formation d'empyèmes est la plus élevée chez les patients atteints de pneumonie à Klebsiella
• les pneumonies à staphylocoques et à Haemophilus influenzae sont des causes importantes d'empyèmes chez les enfants
• la tuberculose est désormais une cause rare d'empyème au Royaume-Uni.

Les autres causes sont les suivantes

• abcès pulmonaire
• bronchectasie
• infarctus pulmonaire
• complication d'une chirurgie thoracique
• complication d'une médiastinite ou d'une rupture de l'œsophage (généralement à gauche)
• l'infection hépatique peut percer le diaphragme :
  • abcès amibien du foie
  • actinomycose
  • maladie hydatique
• blessures thoraciques pénétrantes, y compris l'insertion d'un drain thoracique
• propagation hématogène de l'infection

Notes (1) :

• Klebsiella est associée à une mortalité plus élevée que d'autres micro-organismes et est plus fréquente chez les patients souffrant de maladies chroniques sous-jacentes, telles que le diabète ou une maladie alcoolique du foie.
• des bactéries aérobies et anaérobies mixtes sont souvent isolées du liquide pleural empyémique, bien que l'on trouve parfois des bactéries purement anaérobies. Les anaérobies les plus courants sont le groupe Bacteroides fragilis, les espèces pigmentées Prevotella et les espèces Fusobacterium.
• empyème nosocomial
  • Les bactéries couramment isolées dans les empyèmes nosocomiaux (iatrogènes ou secondaires à une pneumonie nosocomiale) comprennent les staphylocoques, y compris les souches résistantes à la méticilline, les entérobactéries, les entérocoques et Pseudomonas aeruginosa.

Référence :

1. Drug and Therapeutics Bulletin 2006 ; 44 (3):17-20.