Frostbite

Bevriezing is een thermisch weefselletsel dat wordt veroorzaakt wanneer weefsel lang genoeg wordt blootgesteld aan temperaturen onder nul (in graden Celsius) zodat zich ijskristallen vormen in het aangetaste weefsel. (1,2,3)

• de term bevriezingsletsel kan een breed spectrum van letsels omvatten, van minimale weefselschade tot aanzienlijke weefselnecrose met amputatie
• de ernst van bevriezingsletsel is evenredig met de temperatuur, de duur van de blootstelling en de hoeveelheid en diepte van het bevroren weefsel

Historisch werd de aandoening gezien bij militaire werkzaamheden in het veld

• maar in de afgelopen 20 jaar is het aantal civiele gevallen toegenomen
  • mensen die wintersporten beoefenen zoals skiën, wandelen, bergbeklimmen en ijsklimmen
  • het komt ook vaak voor bij ouderen of daklozen tijdens koude periodes en bij personen bij wie gedrags- en fysiologische compensatie tekort kan schieten
  • daarnaast zijn ook industriële verwondingen en storingen of verkeerd gebruik van apparatuur waarbij NO of CO2 wordt gebruikt, beschreven
• de kans hierop is groter als het gepaard gaat met wind of grote hoogte, zoals bij bergbeklimmers en ontdekkingsreizigers het geval is

Bevriezingen komen vaak voor in handen en voeten (90% van de gevallen). Daarnaast kunnen ze ook het gezicht (neus, kin, oorlellen, wangen en lippen), billen/perineum (door het zitten op metalen stoelen) en de penis (joggers en nordic skiërs) aantasten.

Klinische kenmerken:

• verlies van gevoel en een bleke, wasachtige, blauwachtige huidverkleuring (cyanose)
• Er kunnen blaren en oedeem aanwezig zijn op de aangetaste gebieden.
• Gunstige klinische bevindingen zijn
  • helder vocht in de blaren, behoud van gevoel en normale huidskleur
  • slechte prognostische tekenen zijn troebel of hemorragisch (bloederig) vocht in de blaren, cyanose, geen oedeem en een stevige huid in het bevroren gebied

Klik hier voor een voorbeeldafbeelding van deze aandoening

Andere risicofactoren voor het ontstaan van bevriezing dan temperatuur zijn onder meer

• fysieke onderdompeling in water
• gevoelstemperatuur
• vermoeidheid
• ondervoeding
• roken
• alcohol- en drugsmisbruik
• medische comorbiditeiten zoals perifere vaatziekten, diabetes, neuropathieën, dementie en psychische aandoeningen

Bevriezing

• een voorloper van bevriezing met symptomen die lijken op graad 1 bevriezing
• volledig omkeerbaar en heeft geen langetermijneffecten

Referentie:

1. McIntosh SE, Freer L, Grissom CK, et al. Wilderness Medical Society clinical practice guidelines for the prevention and treatment of frostbite: 2024 update. Wilderness Environ Med. 2024 Jun;35(2):183-97.
2. Sheridan RL, Goverman JM, Walker TG. Diagnosis and treatment of frostbite. N Engl J Med. 2022 Jun 9;386(23):2213-20.
3. Imray CH, Oakley EH. Cold still kills: cold-related illnesses in military practice freezing and non-freezing cold injury. J R Army Med Corps. 2005 Dec;151(4):218-22.