Klinische kenmerken

Symptomen treden niet bij alle mensen op. (1)

• kinderen <5 jaar - 80-95% van de infecties verloopt asymptomatisch
• bij volwassenen leidt 70-95% van de infecties tot klinische ziekte
• de ernst van de symptomen neemt ook toe met de leeftijd

Het verloop van acute hepatitis A kan typisch worden onderverdeeld in vier klinische fasen (1,2,3):

• incubatiefase of preklinische periode (waarin het virus zich in de lever vermeerdert en via de feces wordt uitgescheiden)
  • gemiddelde incubatieperiode is 28 dagen (tussen 15-50 dagen)
  • de patiënt is asymptomatisch, maar de overdraagbaarheid is de grootste zorg
• prodromale of pre-icterische fase
  • kan enkele dagen tot enkele weken duren
  • meestal zijn er aspecifieke griepachtige symptomen (malaise, myalgie, vermoeidheid) en lichte koorts. Er kunnen aspecifieke gastro-intestinale symptomen zijn zoals verlies van eetlust, vermoeidheid, buikpijn, misselijkheid en braken.
  • andere symptomen zoals hoest, faryngitis, constipatie, diarree
• icterische fase
  • geelzucht ontstaat (met bijbehorende anorexia, misselijkheid en vermoeidheid)
  • duurt meestal 1-3 weken, bij een minderheid van de patiënten met cholestatische symptomen (jeuk en diepe geelzucht) - kan 12 of meer weken duren
  • donkere urine en bleke ontlasting (vóór het optreden van geelzucht)
  • gevoelige hepatomegalie
  • pruritus
  • koorts is niet aanwezig tijdens deze fase
  • fulminante hepatitis kan zelden voorkomen (<1%)
• herstelperiode
  • oplossing van de ziekte treedt op
  • malaise, gevoeligheid en kleine afwijkingen van de leverfunctie kunnen aanhouden

De hepatitis is meestal mild. Bij kinderen is het vaak subklinisch en slechts 10% van de geïnfecteerde kinderen ontwikkelt geelzucht. Bij volwassenen is de ziekte ernstiger en langduriger.

De fecale uitscheiding van het virus neemt af zodra de infectie asymptomatisch wordt.

Referentie:

1. Castaneda D, Gonzalez AJ, Alomari M, et al; From hepatitis A to E: A critical review of viral hepatitis. World J Gastroenterol. 2021 Apr 28;27(16):1691-1715.
2. Committee on Infectious Diseases, American Academy of Pediatrics; Kimberlin D, Barnett E, Lynfield R, et al. Hepatitis A. In: Red Book: 2021-2024 report of the Committee on Infectious Diseases. 32e ed. Elk Grove Village, IL: American Academy of Pediatrics; 2021.
3. Wereldgezondheidsorganisatie. Hepatitis A. Juli 2023 [internetpublicatie].