Posttraumatische stressstoornis

Een posttraumatische stressstoornis (PTSS) is een reactie die een persoon kan ontwikkelen als reactie op een of meer traumatische gebeurtenissen/stressoren.

• een stressfactor die een PTSS uitlokt, is vaak van een dergelijke omvang dat de copingstrategieën en verdedigingsmechanismen van de patiënt overweldigd worden
• posttraumatische reacties kunnen sterk verschillen tussen individuen, ze kunnen variëren van zeer veerkrachtig - met weinig of geen emotioneel leed - tot relatief milde en kortdurende reacties, tot ernstige, chronische en zeer invaliderende reacties (1)

Trauma kan worden uitgelegd als een schokkende en overweldigende gebeurtenis of ervaring, die meestal gepaard gaat met een grote bedreiging voor de fysieke, emotionele of psychologische veiligheid en het welzijn van het slachtoffer/de slachtoffers en hun geliefden en vrienden (en ook van anderen).

• deze traumatische gebeurtenissen kunnen zich op verschillende manieren voordoen (1,2)
  • rechtstreeks ervaren
  • persoonlijk getuige zijn
  • vernemen dat de traumatische gebeurtenis(sen) heeft/hebben plaatsgevonden bij een familielid of iemand anders in een nauwe relatie
  • herhaalde of extreme blootstelling aan aversieve details van de traumatische gebeurtenis(sen) - vaak voorkomend bij eerstehulpverleners en hulpverleners
    
    
• traumatische gebeurtenis kan eenmalig zijn of regelmatig of langdurig voorkomen, zoals seksueel misbruik in de kindertijd (3)
  • posttraumatische stressstoornis (PTSS) ontwikkelt zich na een stressvolle gebeurtenis of situatie van uitzonderlijk bedreigende of catastrofale aard
    • het is een stoornis die mensen van alle leeftijden kan treffen
    • ongeveer 25-30% van de mensen die een traumatische gebeurtenis meemaken, ontwikkelen later PTSS.
      
      
• Voorbeelden van traumatische gebeurtenissen zijn
  • militaire gevechten, terreurdaden
  • auto- en andere ongevallen
  • natuurlijke of door mensen veroorzaakte rampen en ongevallen
  • plotselinge of gewelddadige dood van dierbaren
  • interpersoonlijk geweld, zoals massale schietpartijen, mishandeling en fysiek, seksueel en emotioneel misbruik
  • traumatische scheidingen en andere belangrijke verliezen (waaronder verwaarlozing en verlating);
  • gijzeling
  • marteling; slavernij
  • bepaalde soorten invaliditeit, ziekte en medische behandeling, vooral voor levensbedreigende aandoeningen
    
    
• stressoren veroorzaakt door "schokkende gebeurtenissen" die in het dagelijks taalgebruik als traumatisch worden omschreven, zoals echtscheiding, pesten, verlies van een baan of zakken voor een examen, de dood van een huisdier en het horen van de diagnose kanker bij een naast familielid worden niet extreem genoeg geacht om PTSS te veroorzaken. (1,2,3)
  • Toch kunnen symptomen die lijken op PTSS in deze gevallen worden waargenomen, wat vragen oproept over de geldigheid van de definities voor traumatische gebeurtenissen.

In de International Classification of Diseases, Injuries, and Causes of Death (ICD-10) wordt het geclassificeerd als een neurotische stressgerelateerde en somatoforme stoornis, terwijl PTSS in de DSM-5 is verplaatst van een op angst gebaseerde angststoornis naar een nieuwe categorie getiteld "Trauma- en stressgerelateerde stoornissen" (1).

• PTSS kan zich presenteren met een scala aan symptomen (3)
  • volwassenen - de meest voorkomende hiervan zijn levendige, verontrustende herinneringen aan de gebeurtenis of flashbacks, bekend als intrusieve symptomen
    • een ander prominent symptoom is het vermijden van traumagerelateerde herinneringen of algemeen sociaal contact. Mensen met PTSS proberen vaak herinneringen aan de gebeurtenis uit hun hoofd te bannen en vermijden om er in detail aan te denken of over te praten.
    • aan de andere kant kunnen mensen ook overdreven nadenken over vragen die hen verhinderen om met de gebeurtenis in het reine te komen - bijvoorbeeld waarom het hen overkomen is, hoe het voorkomen had kunnen worden of hoe ze wraak kunnen nemen
    • mensen met PTSS hebben vaak nachtmerries die verband houden met het trauma en die hun slaap beïnvloeden
      
      
  • de symptomen van PTSS ontwikkelen zich vaak onmiddellijk na de traumatische gebeurtenis, maar bij sommige mensen (minder dan 15%) treedt het pas later op
    • mensen komen soms pas na maanden of jaren voor behandeling, ondanks dat ze veel leed ervaren
    • PTSS is een behandelbare stoornis, zelfs voor mensen die zich pas vele jaren later melden, maar de beoordeling kan een uitdaging zijn omdat veel mensen vermijden om over hun problemen te praten, zelfs als ze zich met bijbehorende klachten melden.
      
      
  • kinderen, vooral die jonger dan 8 jaar, klagen soms niet direct over PTSS-symptomen zoals herbeleving of vermijding
    • in plaats daarvan kunnen de symptomen de vorm aannemen van het naspelen van de ervaring, repetitief spel of angstaanjagende dromen zonder herkenbare inhoud.

Vroege farmacologische interventies voor universele preventie van PTSS

• SSRI's verbeteren PTSS-symptomen en zijn eerstelijns farmacotherapie op basis van matige zekerheid (4)
  • mirtazapine en amitriptyline kunnen ook PTSS-symptomen verbeteren, maar dit is gebaseerd op bewijs met lage zekerheid

Referentie:

1. American Psychological Association (2017). Klinische praktijkrichtlijn voor de behandeling van posttraumatische stressstoornis (PTSS) bij volwassenen.
2. Bisson JI et al. Posttraumatische stressstoornis. BMJ. 2015;351
3. NICE. Posttraumatische stressstoornis. NICE-richtlijn NG116. Gepubliceerd december 2018, laatst herzien april 2025
4. Williams T, Phillips NJ, Stein DJ, Ipser JC. Farmacotherapie voor posttraumatische stressstoornis (PTSS). Cochrane Database of Systematic Reviews 2022, Issue 3. Art. Nr.: CD002795. DOI: 10.1002/14651858.CD002795.pub3.