Zwangerschapsafbreking (TOP)

Zwangerschapsafbreking (TOP), ook wel abortus genoemd, is het verwijderen van de vrucht om het voortschrijden van de zwangerschap te stoppen (1).

TOP is pas sinds kort legaal in het Verenigd Koninkrijk en blijft in veel delen van de wereld illegaal, met name in landen waar het katholicisme de dominante religie is.

Minder dan de helft van de zwangerschappen wereldwijd is ongewenst en de helft daarvan eindigt in een abortus (1). Abortus kan:

• therapeutisch
  • uitgevoerd vanwege ernstige medische aandoeningen bij de moeder of indicaties bij de foetus
  • in Engeland en Wales is 1–2% van de zwangerschapsafbrekingen het gevolg van een foetale afwijking, en 0,1% daarvan vindt plaats na 24 weken zwangerschap (1)
• electieve (vrijwillige) abortus
  • uitgevoerd op verzoek van de moeder vanwege diverse complexe redenen (bijv. financiële beperkingen, gebrek aan steun van de partner, enz.)
  • Abortussen in het tweede trimester komen vaker voor bij tieners, economisch achtergestelde vrouwen, vrouwen die niet wisten dat ze zwanger waren of vrouwen die belemmeringen ondervinden bij de toegang tot zorg (2)

De huidige abortuswet trad in 1967 in werking. Deze werd gewijzigd in een poging het dilemma op te lossen dat was ontstaan door de technische vooruitgang bij het in leven houden van vroeggeboren baby's.

Onveilige abortus
De WHO definieert onveilige abortus als „een ingreep om een ongewenste zwangerschap te beëindigen, uitgevoerd door personen die niet over de nodige vaardigheden beschikken of in een omgeving die niet voldoet aan minimale medische normen, of beide“ (2).

In de periode 2015–2019 werd wereldwijd een percentage van 39 abortussen per 1000 vrouwen tussen 15 en 49 jaar geregistreerd (3):

• Het merendeel van de onveilige abortussen vindt plaats in ontwikkelingslanden.
• Er worden hogere abortuscijfers waargenomen in landen waar abortus illegaal is.
• Sterfgevallen als gevolg van onveilige abortus zijn grotendeels te wijten aan ernstige infecties, orgaanschade of bloedingen door onveilige abortus (2)

Anti-D-profylaxe en mensen die rhesus D-negatief zijn (4):

• voor personen die rhesus D-negatief zijn en een medische of chirurgische abortus ondergaan tot en met 11+6 weken zwangerschap, dient de aanbeveling tegen het gebruik van anti-D-profylaxe te worden gevolgd
• zorgverleners moeten ervoor zorgen dat bij mensen die rhesus D-negatief zijn en een abortus ondergaan vanaf 12 weken:
  • het testen van de rhesusstatus en het verstrekken van anti-D-profylaxe geen vertraging veroorzaken voor vrouwen die een abortus ondergaan
  • anti-D-profylaxe beschikbaar is op het moment van de abortus

Referenties

1. Lohr PA et al. Abortus. BMJ 2014;348:f7553
2. Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) 2012. Incidentie en sterfte door onveilige abortus – Wereldwijde en regionale cijfers in 2008 en trends. (geraadpleegd op 14 januari 2022)
3. Bearak J, Popinchalk A, Ganatra B, Moller A-B, Tunçalp Ö, Beavin C, et al. Ongewenste zwangerschap en abortus naar inkomen, regio en de wettelijke status van abortus: schattingen op basis van een uitgebreid model voor 1990–2019. The Lancet Global Health. 2020;8(9).
4. NICE (mei 2025). Abortuszorg