Reconhecer o abuso de crianças ou danos significativos a uma criança

Reconhecer o abuso ou o dano significativo

• A Lei da Criança de 1989 introduziu o conceito de dano significativo como o limiar que justifica a intervenção obrigatória na vida familiar no interesse superior da criança. Não existem critérios absolutos nos quais se possa basear para avaliar o que constitui um dano significativo, mas deve ter-se em consideração o seguinte
  
  
  • a gravidade dos maus tratos, que pode incluir o grau e a extensão dos danos físicos, incluindo, por exemplo, os danos sofridos por ver ou ouvir os maus tratos de outrem
  • a duração e a frequência dos maus tratos e da negligência
  • o grau de premeditação
    
    
• abuso e negligência de crianças é um termo genérico que engloba todos os maus tratos infligidos a crianças, incluindo agressões físicas e sexuais graves, bem como os casos em que o padrão de cuidados não apoia adequadamente a saúde ou o desenvolvimento da criança
  
  
• as crianças podem ser maltratadas ou negligenciadas através da inflição de danos ou da ausência de ação para os evitar
  
  
• o abuso pode ocorrer num ambiente familiar, institucional ou comunitário. O agressor pode ou não ser conhecido da criança
  
  
• working Together to Safeguard Children (2010) apresenta definições e exemplos das quatro grandes categorias de abuso que são utilizadas como base para determinar se uma criança deve ser sujeita a um Plano de Proteção da Criança:
  
  
  • abuso físico
    
    
  • abuso emocional
    
    
  • negligência
    
    
  • abuso sexual

Maus tratos físicos

• os maus tratos físicos podem envolver bater, sacudir, atirar, envenenar, queimar ou escaldar, afogar, sufocar ou causar danos físicos a uma criança.
• Os danos físicos também podem ser causados quando um dos pais ou um prestador de cuidados fabrica os sintomas de uma doença numa criança ou a induz deliberadamente a adoecer

Abuso emocional

• Os maus tratos emocionais são os maus tratos emocionais persistentes infligidos a uma criança, de modo a causar efeitos adversos graves e persistentes no seu desenvolvimento emocional. Pode implicar transmitir à criança a ideia de que não tem valor ou não é amada, que é inadequada ou que só é valorizada na medida em que satisfaz as necessidades de outra pessoa
  • pode incluir não dar à criança a oportunidade de exprimir os seus pontos de vista, silenciá-la deliberadamente ou "gozar" com o que ela diz ou com a forma como comunica
  • pode incluir a imposição de expectativas inadequadas à idade ou ao desenvolvimento da criança
    • podem incluir interações que ultrapassam a capacidade de desenvolvimento da criança, bem como a superproteção e a limitação da exploração e da aprendizagem, ou o impedimento da participação da criança numa interação social normal
  • podem implicar ver ou ouvir maus tratos de outra pessoa
  • pode envolver intimidação grave (incluindo a ciberintimidação), fazendo com que as crianças se sintam frequentemente assustadas ou em perigo, ou a exploração ou corrupção de crianças
• todos os tipos de maus tratos a uma criança implicam um certo nível de abuso emocional, embora este possa ocorrer isoladamente

Negligência

• Negligência é a incapacidade persistente de satisfazer as necessidades físicas e/ou psicológicas básicas de uma criança, suscetível de prejudicar gravemente a sua saúde ou o seu desenvolvimento. A negligência pode ocorrer durante a gravidez em resultado do abuso de substâncias por parte da mãe. Uma vez nascida a criança, a negligência pode envolver o facto de o pai ou a mãe não satisfazerem
  
  
  • fornecer alimentação, vestuário e abrigo adequados (incluindo a exclusão de casa ou o abandono);
    
    
  • proteger a criança de danos ou perigos físicos e emocionais;
    
    
  • assegurar uma supervisão adequada (incluindo o recurso a prestadores de cuidados inadequados) ou
    
    
  • garantir o acesso a cuidados ou tratamentos médicos adequados. Pode também incluir negligência ou falta de resposta às necessidades emocionais básicas de uma criança

Abuso sexual

• o abuso sexual envolve forçar ou aliciar uma criança ou um jovem a participar em actividades sexuais, não necessariamente envolvendo um elevado nível de violência, quer a criança tenha ou não consciência do que está a acontecer
  • as actividades podem envolver contacto físico, incluindo agressão por penetração (por exemplo, violação ou sexo oral) ou actos não penetrativos, como masturbação, beijos, fricções e toques fora da roupa
  • pode também incluir actividades sem contacto, como envolver as crianças na observação ou produção de imagens sexuais, assistir a actividades sexuais, encorajar as crianças a comportarem-se de forma sexualmente inadequada ou aliciar uma criança para preparar o abuso (incluindo através da Internet)
• o abuso sexual não é perpetrado apenas por adultos do sexo masculino. As mulheres também podem cometer actos de abuso sexual, assim como outras crianças.

Crianças necessitadas Secção 17

• As crianças definidas como necessitadas, ao abrigo da secção 17 da Lei da Criança de 1989, são aquelas cuja vulnerabilidade é tal que é improvável que atinjam ou mantenham um nível satisfatório de saúde ou desenvolvimento, ou que a sua saúde e desenvolvimento sejam significativamente prejudicados, sem a prestação de serviços.

Danos significativos Secção 47 (Proteção da criança)

• Não existem critérios absolutos para avaliar o que constitui um dano significativo. A consideração da gravidade dos maus tratos pode incluir o grau e a extensão dos danos físicos, a duração e a frequência dos maus tratos e da negligência, o grau de premeditação e a presença ou grau de ameaça, coação, sadismo e elementos bizarros ou invulgares

Referência

1. Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados. Abuso e negligência de crianças. outubro de 2017 [publicação na Internet].