Fome

A fome é o estado em que a ingestão de calorias é insuficiente para manter o peso corporal. É frequentemente entendida como uma redução da alimentação, mas também pode ser devida a uma absorção deficiente. É uma forma de subnutrição e forma um espetro com as alterações do jejum; o jejum implica um maior elemento de decisão ativa de não comer. Em indivíduos resistentes, com suplementação apenas de água, o jejum absoluto pode continuar por cerca de 100 dias.

O jejum é mais comum no ambiente hospitalar, em doentes pré e pós-operatórios que são mantidos "nulos por via oral".

Fisiologicamente, as alterações da fome podem ser divididas numa base temporal:

• primeiras 24 horas:
  • as proteínas musculares e a gordura são as principais fontes de energia
  • as reservas de glicose provenientes da glicogenólise duram apenas o primeiro dia
  • depois, o glicerol da gordura e os aminoácidos do músculo são convertidos em glicose pela gluconeogénese no fígado. A glicose é utilizada como fonte de energia para o cérebro, os eritrócitos e os leucócitos, a medula óssea e a medula renal.
    
    
• inanição prolongada (dias a semanas):
  • a degradação das proteínas musculares já não pode ser mantida e é reduzida de 10 g/dia para 3-4 g
  • após cerca de 3 semanas, o cérebro converte a sua fonte de energia em corpos cetónicos produzidos a partir da degradação das gorduras
  • as cetonas começam a aparecer na urina

Referência:

1. Mark HE, Dias da Costa G, Pagliari C, et al. Malnutrition: the silent pandemic. BMJ. 2020 Dec 1;371