Quando é indicada a retirada gradual do tratamento com esteróides

• em geral, os doentes que tomam qualquer dose de esteróides durante menos de 2 semanas não são susceptíveis de desenvolver supressão do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPAA) e podem interromper a terapêutica subitamente sem redução gradual (1)
  • uma possível exceção é o doente que recebe frequentemente cursos "curtos" de esteróides, por exemplo, na asma
    
    
• não reduzir gradualmente os glucocorticóides se o tratamento for inferior a 2 semanas. Nestes casos, o risco de supressão do eixo HPAA é baixo e os glucocorticóides podem ser interrompidos abruptamente (2)
  • se o tratamento for prolongado para além de 2 semanas, o risco de supressão do eixo HPAA aumenta

Se a terapêutica com glucocorticóides for superior a 2 semanas ou se forem frequentes os cursos "curtos" de esteróides, procurar aconselhamento especializado.

Em caso de terapêutica crónica, o objetivo é reduzir rapidamente a dose terapêutica para um nível fisiológico (equivalente a 7,5 mg/d de prednisolona), por exemplo, reduzindo 2,5 mg a cada 3-4 dias durante algumas semanas, e depois proceder a uma retirada mais lenta para permitir a recuperação da HPAA (1)

• após a redução inicial para níveis fisiológicos, as doses devem ser reduzidas em 1mg/d de prednisolona ou equivalente a cada 2-4 semanas, dependendo do estado geral do paciente, até que a medicação seja descontinuada
  • como alternativa, após a redução inicial para 5-7,5 mg de prednisolona, o médico pode mudar o doente para HC 20 mg/d e reduzir 2,5 mg/d todas as semanas até atingir a dose de 10 mg/d
  • após 2-3 meses com a mesma dose, a função HPAA deve ser avaliada através de um teste de corticotropina (ACTH-Synachten) ou de um teste de tolerância à insulina (ITT)
    • uma resposta positiva a estes testes indica uma função adequada do eixo e os GC podem ser retirados com segurança
    • se o eixo não tiver recuperado totalmente, o tratamento deve ser continuado e a função do eixo deve ser reavaliada
      
      
• independentemente do regime de redução gradual utilizado, se surgir a síndrome de abstinência dos GC, a sintomatologia da insuficiência suprarrenal ou a exacerbação da doença subjacente, a dose administrada na altura deve ser aumentada ou mantida por um período de tempo mais longo
  
  
• na ausência de evidência de recuperação total da HPAA em pacientes que tenham sido tratados com GC durante períodos prolongados (1)
  • recomenda-se a toma de um suplemento equivalente a 100-150 mg de HC em situações de stress grave, como grandes cirurgias, fracturas, infecções sistémicas graves, grandes queimaduras, etc.

Referência:

• Nicolaides NC, Pavlaki AN, Maria Alexandra MA, et al. Glucocorticoid Therapy and Adrenal Suppression. [Atualizado em 2018 Out 19]. In: Feingold KR, Anawalt B, Boyce A, et al., editores. Endotext [Internet]. South Dartmouth (MA): MDText.com, Inc.; 2000-.
• Prete A, Bancos I. Glucocorticoid induced adrenal insufficiency. BMJ. 2021 Jul 12;374:n1380.