Carbúnculo (pulmonar)

O carbúnculo pulmonar propaga-se por inalação de esporos em trabalhadores que manuseiam lã contaminada.

• o termo "carbúnculo inalatório" substituiu largamente o termo "carbúnculo pulmonar", uma vez que a infeção ativa ocorre nos gânglios linfáticos e não no pulmão (1)
• é atualmente uma raridade; anteriormente, era particularmente prevalente no século XIX.

Clinicamente, é uma doença grave com uma elevada taxa de mortalidade; de facto, antes dos antibióticos, era praticamente sempre fatal. Caraterísticas do carbúnculo por inalação:

• início rápido de doença febril grave e inexplicável (febre, arrepios, fadiga, tosse não produtiva)
• início rápido de sépsis grave não causada por uma doença predisponente
• insuficiência respiratória de início abrupto e presença de mediastino alargado ou derrames pleurais na radiografia do tórax
• náuseas
• suores (muitas vezes encharcados)
• confusão ou alteração do estado mental
• vómitos
• palidez ou cianose
• aumento da contagem de glóbulos vermelhos
• dispneia
• taquicardia
• dor abdominal
• dor torácica pleurítica
• dor de garganta (2,3)

Bacilos Gram-positivos observados em hemoculturas (se colhidas antes do tratamento com antibióticos), geralmente após 2-3 dias do início da doença.
Se o doente apresentar pelo menos 5 caraterísticas ou se tiver uma história positiva de factores de risco e se houver fortes suspeitas de carbúnculo por inalação:

• notificar as autoridades de saúde pública:
  • contactar imediatamente a HPU/CCDC local e o médico de serviço 24h da HPA-Colindale (020 8200 6868)
  • informar a equipa de controlo de infecções hospitalares
• efetuar os primeiros exames de diagnóstico
  • radiografia do tórax: Alargamento do mediastino, derrame pleural, infiltrado pulmonar
  • Hemograma: para detetar hemócrito e leucograma elevados, especialmente neutrofilia
  • Litografia: para detetar transaminases elevadas
  • TAC do tórax em caso de suspeita elevada e radiografia do tórax normal
  • cultura de sangue
• o tratamento pode ser bem sucedido na fase prodrómica, mas quando se desenvolvem sintomas respiratórios ou bacteriémicos, o tratamento pode não parar a doença antes de um desfecho fatal (2)
  • iniciar o tratamento antibiótico para combater o B. anthracis - Ciprofloxacina por via intravenosa em combinação com um ou dois outros anitibióticos (os agentes com atividade in vitro incluem rifampicina, vancomicina, gentamicina, cloranfenicol, penicilina, amoxicilina, imipenem, meropenem e clindamicina) até estar disponível um teste de sensibilidade) (3)

Nota:

• É de esperar que qualquer libertação maliciosa ou deliberada de esporos de carbúnculo envolva a exposição a aerossóis. Por conseguinte, os médicos devem estar conscientes da possibilidade de casos de carbúnculo por inalação e qualquer doente previamente saudável com as seguintes apresentações clínicas deve ser imediatamente notificado ao Consultor em Controlo de Doenças Transmissíveis da Unidade de Proteção da Saúde local e ao médico de serviço 24 horas da HPA Colindale (020 8200 6868).
  • início rápido de doença febril grave e inexplicável ou morte febril.
  • início rápido de uma sépsis grave não causada por uma doença predisponente, ou insuficiência respiratória com um mediastino alargado.
  • Sépsis grave com bastonetes Gram-positivos ou espécies de Bacillus identificadas no sangue ou no líquido cefalorraquidiano e avaliadas como não sendo um contaminante.

Referência:

• (1) Organização Mundial de Saúde (OMS) 2008. Anthrax in humans and animals (quarta edição)
• (2) Agência de Proteção da Saúde (HPA) 2010. Anthrax: Diretrizes de ação em caso de libertação deliberada
• (3) Agência de Proteção da Saúde (HPA): Avaliação clínica e gestão de pessoas com possível antraz por inalação