Encefalite japonesa do tipo B

A encefalite japonesa (JE) é uma infeção transmitida por mosquitos (Culex tritaeniorhynchus) causada por um flavivírus de ARN de serótipo único (1).

• Tende a ocorrer em áreas húmidas (arrozais e outras fontes de água a céu aberto) onde o Culex tritaeniorhynchus (e espécies semelhantes) depositam os seus ovos
• os suínos e as aves aquáticas são importantes como principais hospedeiros amplificadores vertebrados
• não é transmitida de pessoa para pessoa (2)
• os seres humanos raramente desenvolvem viremia suficiente para infetar os mosquitos que se alimentam deles (são hospedeiros sem saída para o vírus da JE)
• Menos de 1% das infeções humanas pelo vírus da encefalite japonesa (JEV) resultam em encefalite japonesa (JE) (1)

O risco de infeção para os viajantes é de 1:5 000/mês, caso permaneçam mais de um mês em zonas rurais durante a época

Raramente (1 em cada 300 casos) evolui para encefalite, mas tende a ser mais grave em doentes idosos não imunes. É uma doença muito temida, fatal em 25% dos casos e que causa parkinsonismo, paralisia e atraso no desenvolvimento em 30-70% dos sobreviventes. Provoca também aborto e morte fetal.

As crianças japonesas e de outras nacionalidades são vacinadas de forma rotineira.

Referência:

1. Campbell GL et al. Incidência global estimada da encefalite japonesa: uma revisão sistemática. Bull World Health Organ. 2011;89(10):766-74
2. Imunização contra doenças infecciosas — «O Livro Verde». Capítulo 20: Encefalite japonesa (janeiro de 2013, atualizado em fevereiro de 2024)