Epidemiologia

A esquistossomose ocupa o segundo lugar, a seguir à malária, entre as doenças parasitárias humanas em termos de saúde pública e de importância socioeconómica nas zonas subtropicais e tropicais (1)

A OMS estima que 240 milhões de pessoas estejam infectadas em todo o mundo - destas, 20 milhões sofrem consequências graves da infeção e 120 milhões são assintomáticas (1). Cerca de 779 milhões de pessoas correm o risco de contrair a infeção. (2)

• A esquistossomose é prevalente em áreas tropicais e subtropicais, especialmente em comunidades pobres sem acesso a água potável e saneamento adequado.
  • as populações agrícolas e piscatórias são especialmente vulneráveis
  • as mulheres que efectuam tarefas domésticas em águas infestadas, como a lavagem de roupa, também estão em risco
  • uma higiene inadequada e o contacto com água infetada tornam as crianças especialmente vulneráveis à infeção
• em regiões com padrões de transmissão típicos, 60-80% das crianças em idade escolar e 20-40% dos adultos podem permanecer ativamente infectados
• estima-se que mais de 90% das pessoas que necessitam de tratamento para a esquistossomose vivam em África (1), mas a prevalência na África Subsariana diminuiu significativamente, muito provavelmente devido ao aumento da utilização de quimioterapia preventiva. (3). Cerca de 90% das pessoas que necessitam de quimioterapia preventiva vivem em 41 países da região africana. (6)

Nas zonas endémicas

• a esquistossomose crónica é a forma mais prevalente (devido à exposição repetida a água contaminada)
• quase todos os residentes de longa duração ficam infectados com esquistossomas em algum momento da sua vida (4)

As crianças são especialmente vulneráveis, uma vez que tendem a passar tempo a nadar ou a tomar banho em água que contém cercárias infecciosas.

• Normalmente, aos 2 anos de idade, ocorre a infeção inicial com cercárias. Durante os 10 anos seguintes, o peso da infeção aumenta de intensidade à medida que novos vermes colonizam o corpo da criança
• a maior prevalência e intensidade da infeção ocorrem nos jovens adolescentes, após o que tanto a intensidade como a prevalência da infeção diminuem geralmente na idade adulta
• a prevalência elevada pode persistir em subpopulações de adultos que têm contacto frequente com a água durante as suas actividades diárias - por exemplo, lavar roupa, tomar banho, pescar, lavar carros (4).

A mortalidade relacionada com a doença é baixa a nível mundial, cerca de 200 000 (0,1% dos doentes infectados) por ano.

• 90% são habitantes da África subsariana (5)

As duas formas principais, as espécies de parasitas e a distribuição geográfica da esquistossomose são as seguintes (1)

• esquistossomose intestinal

• Esquistossomose urogenital

Referência:

1. Organização Mundial de Saúde. Esquistossomose (Bilharzia). 2022 [publicação na Internet].
2. Organização Mundial de Saúde. Diretrizes da OMS sobre o controlo e a eliminação da esquistossomose humana. fevereiro de 2022 [publicação na Internet].
3. Kokaliaris C, Garba A, Matuska M, et al. Effect of preventive chemotherapy with praziquantel on schistosomiasis among school-aged children in sub-Saharan Africa: a spatiotemporal modelling study. Lancet Infect Dis. 2022 Jan;22(1):136-49.
4. Colley DG et al. Human schistosomiasis. Lancet. 2014;383(9936):2253-64.
5. Barsoum RS, Esmat G, El-Baz T. Esquistossomose humana: perspetiva clínica: revisão. J Adv Res. 2013;4(5):433-44.
6. Organização Mundial da Saúde. Esquistossomose e helmintíases transmitidas pelo solo: relatório de progresso, 2022. Dez 2023 [publicação na internet].