A biotina, ou vitamina H, é uma vitamina hidrossolúvel. É uma coenzima essencial.
A biotina é sintetizada por bactérias do trato gastrointestinal. Outras fontes incluem levedura, fígado, gema de ovo, rins, frutos secos e leguminosas. Ambas as fontes dietéticas resultam numa excreção urinária superior à ingestão oral.
A absorção ocorre no jejuno por transporte ativo secundário juntamente com iões de sódio.
A coenzima está envolvida em:
- nas reacções de carboxilação do ácido oxaloacético
- na formação de ácidos gordos insaturados
- na síntese de:
- serina
- treonina
- ácido aspártico
A carência de biotina é muito rara e tende a ocorrer em duas circunstâncias:
- redução da flora intestinal normal por terapia antibiótica
- consumo excessivo de clara de ovo crua; esta contém a proteína avidina que se liga à biotina e impede a sua absorção
A carência de biotina pode provocar depressão mental, dores musculares, dermatites, fadiga, glossite, anorexia e náuseas.
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