Vantagens do aleitamento materno

O aleitamento materno resulta numa melhoria dos resultados maternos e infantis, tanto nos países desenvolvidos como nos países em desenvolvimento
Benefícios do aleitamento materno para as crianças

• o leite materno humano oferece proteção contra infecções e contém IgA secretora, leucócitos, proteínas do soro (lisozima e lactoferrina) (1)
• o conteúdo proteico do leite materno humano é menos suscetível de induzir reacções alérgicas e o bebé pode correr menos riscos de morte súbita inexplicada
• em geral, o aleitamento materno resulta numa redução do risco de:
  • infeção do trato gastrointestinal
    • observa-se uma redução de 64% na incidência de infecções inespecíficas do trato gastrointestinal associadas a qualquer amamentação
    • este efeito mantém-se durante 2 meses após a interrupção do aleitamento materno
  • infecções do trato respiratório
    • no aleitamento materno exclusivo durante 4 meses ou mais
      • 72% de redução do risco de hospitalização por infecções do trato respiratório inferior no primeiro ano
      • 74% de redução na gravidade da bronquiolite por vírus sincicial respiratório quando comparado com bebés que nunca amamentaram ou amamentaram apenas parcialmente
    • amamentação exclusiva durante >6 meses - uma redução de quatro vezes no risco de pneumonia quando comparado com bebés que foram amamentados exclusivamente durante 4 a 6 meses
  • otite média (OM)
    • qualquer aleitamento materno (em comparação com a alimentação exclusiva com fórmula para lactentes) diminuirá a OM em 23%
    • o aleitamento materno exclusivo durante > 3 meses reduzirá o risco em 50%
    • o aleitamento materno exclusivo durante 6 meses resulta numa redução de 63% nas constipações graves e nas infecções do ouvido e da garganta
  • enterocolite necrosante (ECN)
    • uma redução de 77% na NEC em bebés pré-termo alimentados com uma dieta exclusiva de leite humano em comparação com os alimentados com leite humano suplementado com fórmulas infantis à base de leite de vaca
  • síndrome da morte súbita do lactente (SIDS)
  • doenças alérgicas
    • aleitamento materno exclusivo durante 3 a 4 meses - reduziu a incidência de asma clínica, dermatite atópica e eczema em 27% numa população de baixo risco e até 42% em bebés com história familiar positiva
  • doença celíaca
    • redução de 52% do risco de desenvolver doença celíaca em bebés que foram amamentados na altura da exposição ao glúten
  • doença inflamatória intestinal (DII)
    • associado a uma redução de 31% no risco de DII na infância
  • obesidade
    • redução de 15% a 30% nas taxas de obesidade na adolescência e na idade adulta se tiver havido amamentação na infância, em comparação com a ausência de amamentação.
  • diabetes
    • aleitamento materno exclusivo durante pelo menos 3 meses - redução de 30% na incidência de diabetes mellitus tipo 1 e redução de 40% na diabetes mellitus tipo 2
  • leucemias e linfomas infantis
    • Uma redução de 20% no risco de leucemia linfocítica aguda e de 15% no risco de leucemia mieloide aguda em bebés amamentados durante 6 meses ou mais
• foram observados efeitos positivos do aleitamento materno no desenvolvimento neurológico a longo prazo em bebés prematuros
• conveniência, especialmente no que diz respeito à higiene, o que é responsável por melhorias importantes na quantidade de doenças diarreicas em relação aos bebés alimentados a biberão (2)
• o leite materno é facilmente digerível e está sempre à temperatura correta
• são eliminados possíveis erros na formulação ou preparação do leite artificial

Os benefícios do aleitamento materno para a mãe incluem

• o processo de amamentação ajuda a contrair o útero e a acelerar a involução, diminuindo assim o risco de hemorragia pós-parto
• o cancro da mama na pré-menopausa e o cancro do ovário são menos comuns nas mulheres que tiveram filhos e os amamentaram
• o aleitamento materno é um processo que dá satisfação à mãe e à criança
• o aleitamento materno tem um efeito contracetivo que ajuda a espaçar os filhos. Isto deve-se aos elevados níveis de prolactina
• perda de peso acelerada e regresso ao peso corporal anterior à gravidez
• vantagens económicas (2)

Por estas razões, o aleitamento materno é sempre encorajado, exceto se houver fortes contra-indicações.

Referências:

• (1) Organização Mundial de Saúde (OMS) 2009. Alimentação de bebés e crianças pequenas. Capítulo modelo para livros de texto para estudantes de medicina e profissionais de saúde afins
• (2) Academia Americana de Pediatria. Aleitamento materno e utilização de leite humano. Pediatrics. 2012;129(3):e827-41