Caraterísticas clínicas

Os doentes apresentam tipicamente cefaleias novas ou não habituais (1).

As caraterísticas da arterite temporal podem ser divididas por ordem de apresentação:

O exame deve incluir sinais vitais e pressão arterial em ambos os braços para excluir o envolvimento do arco aórtico. O exame neurológico pode revelar uma neuropatia. O exame oftalmológico revela neuropatia ótica isquémica nas fases iniciais da doença e atrofia ótica mais tarde no curso da doença. O encaminhamento imediato é fundamental para assegurar o diagnóstico imediato de isquémia reversível da retina por envolvimento da artéria oftálmica ou da artéria ciliar posterior.

• caraterísticas prodrómicas:
  • mal-estar
  • anorexia e perda de peso
  • febre
  • dor de cabeça temporal
  • sensibilidade no couro cabeludo, por exemplo, ao pentear o cabelo; sensibilidade nas artérias temporais (ver abaixo)
  • claudicação da mandíbula - praticamente a única doença que apresenta esta caraterística
  • obscurecimentos visuais transitórios
  • frequentemente, polimialgia reumática
  • apresentações atípicas observadas em alguns doentes incluem tosse seca, sensação de asfixia e claudicação dos membros superiores e inferiores (1)
    
    
• caraterísticas posteriores incluem:
  • as artérias temporais podem estar sensíveis, dilatadas, inflamadas, espessadas ou em forma de cordão
    • as artérias podem ser pulsáteis, especialmente no início da evolução da doença
    • podem ocorrer hematomas se houver oclusão parcial
    • em casos graves, pode desenvolver-se ulceração da pele do couro cabeludo ou da mucosa oral
  • neuropatia ótica isquémica que causa perda súbita da visão
  • menos frequentemente, oclusão da artéria central da retina
  • raramente, paralisia dos nervos III, IV ou VI
  • artralgia
  • envolvimento da artéria intracerebral causando
    • hemiplegia
    • epilepsia
  • angina e enfarte do miocárdio

A síndrome do arco aórtico, o aneurisma da aorta torácica e a dissecção também podem ser observados em alguns doentes com arterite de células gigantes (2).

Referências:

• (1) Unwin B, et al. Polimialgia reumática e arterite de células gigantes. Am Fam Physician. 2006;74(9):1547-54
• (2) Salvarani C, et al. Polimialgia reumática e arterite de células gigantes. Lancet. 2008 Jul 19;372(9634):234-45