A etiologia

As varizes esofágicas resultam da hipertensão portal. Menos de um quinto da circulação portal normal passa pelo fígado devido ao aumento da resistência ao fluxo. Assim, a maior parte do fluxo sanguíneo esplâncnico tem de encontrar vias alternativas de regresso ao coração: existem vários canais colaterais, por exemplo, as veias rectal média e inferior. No entanto, o mais importante passa através das grandes varizes submucosas que se projetam para o lúmen na parte superior do estômago e na extremidade inferior do esófago. Estas drenam a veia coronária do estômago para as partes ázigo e hemiázigo da circulação sistémica.